Западната канадска провинция Албърта взе решение за по-голяма защита на малката и спадаща популация от мечки гризли, определяйки им статута на застрашен вид. Стъпката за защита на популацията гризли, оценявана през тази година на едва 691 представители на вида дава на правителството властта да търси силата на закона за такива мерки като ограничаване на достъпа до техния хабитат и удължавайки 4-годишната забрана за лов на мечките. Решението идва 8 години след като Комитетът за защита на застрашените видове на провинцията препоръча обозначаването “заплашен“, което е степен под “застрашен“ в смисъл на статут на видовете. Природозащитни организации, които от дълго време се жалват от промотирането на Албърта като дестинация за канадски и американски ловци изиска от министъра на ресурсите Мел Найт да призове за допълнителна защита на мечките. Хабитатът на гризлите включва по-голямата част от планинските и неравни западни региони на провинцията. Правителството ангажира независим учен да подготви доклад за статута, основан на ДНК прегледи на популацията и сателитно картографиране на хабитата. Консервационният комитет препоръчва статута на застрашен вид като се позовава на размера на популацията, намаляването й, разпределението на видовете и естествени и човешки заплахи. За контраст, популацията на мечки гризли в Британска Колумбия, която граничи с Албърта на запад, се оценява да е около 16 000 броя, или една четвърт от популацията в Северна Америка. /Ройтерс /www.bgnes.com