Редица интернет компании получиха по-голямо внимание от потребителите (и приходи, свързани с всичко това) по време на блокадите заради коронавируса, които накараха хората да си стоят у дома, залепени за своите устройства. Но само най-големите играчи в индустрията ще спечелят от промяната в потребителските навици, пише Сара Фрайър за Bloomberg.
При представянето на финансовите си резултати тази седмица Amazon.com, Facebook и Google описаха начините, по които хората са станали по-зависими от техните предложения, откакто блокадите и карантините промениха начина, по който пазаруваме, работим, учим и си общуваме, като заявиха, че тези тенденции ще стимулират растежа в дългосрочен план.
Междувременно по-малките социални мрежи Twitter и Pinterest разочароваха инвеститорите. Първата прогнозира приходи, които се оказаха под очакванията, а втората предупреди, че растежът на броя нови потребители намалява в Съединените щати. EBay пък каза, че ръстът на приходите ѝ от продажби, записан по време на пандемията, може да отслабне, след като потребителите се ваксинират, а финансовите стимули се изчерпат.
Контрастът подчертава, че и без това доминиращите играчи използват влиянието и мащаба си, за да укрепят още повече своето господство.
Amazon привлече още хора към услугата си за доставка на хранителни стоки, продаде повече колонки с Alexa и подписа договори с повече компании, на които вече предлага облачните си услуги – тенденция, която очаква „да продължи, докато преминем към възстановяване от пандемията“, коментира главният финансов директор Брайън Ославски по време на разговор с анализатори. Google пък настоя, че Chromebook е най-добрият инструмент за виртуалното училище, а YouTube може да конкурира телевизията за лично развлечение, което прави платформата привлекателна за рекламни инвестиции.
Както Google, така и Facebook говориха за това как пандемията е ускорила насочването на малкия бизнес към мрежата, а той използва техните платформи за реклама и онлайн продажби. Такива фирми „ни питат какво можем да направим, за да им помогнем не само сега, но и в дългосрочен план“, коментира главният оперативен директор на Facebook Шерил Сандбърг.
Още преди избухването на пандемията на Covid-19 да даде на интернет гигантите нови начини да затвърдят позициите си в живота на потребителите, компаниите бяха критикувани за антиконкурентното си поведение. И трите се оказаха разследвани от Конгреса на САЩ заради опасения, че са изградили империи за сметка на справедливата конкуренция и потребителския избор. Резултатите им по време на пандемията могат да предизвикат нови въпроси за потенциалния им монопол. При ограничени възможности за търговия лице в лице и развлечения потребителите, които имаха по-малко опции как да прекарват свободното си време и разполагаха с пари, насочиха вниманието си към вездесъщите технологични гиганти.
Рекламодателите, разбира се, последваха потребителите. Ефектът от пандемията беше най-драматичен в дигиталната реклама, особено що се отнася до кампаниите за онлайн търговия. Сандбърг твърди, че рекламните резултати на Facebook за първото тримесечие са били подкрепени от факта, че потребителите са пазарували повече продукти онлайн. Средната цена на реклама в социалната мрежа е скочила с цели 30%, а това подсказва за добро търсене, което е позволило на платформата да таксува повече.
Приходите на Amazon в категорията „Други“, която включва рекламата, са нараснали със 77% до 6,9 млрд. долара – „поредна индикация, че скокът на бизнеса на Amazon от миналата година не показва признаци на отслабване“, твърди Никол Перин от eMarketer.
Google прекара последното тримесечие, показвайки повече реклами от компании за търговия на дребно и от туристически фирми, желаещи да достигнат до потребителите, които са готови отново да харчат. Главният финансов директор на Alphabet (компанията майка на Google) Рут Порат заяви, че продължителността на тази тенденция ще зависи от темповете на възстановяване на света от коронавируса. Но някои анализатори са по-големи оптимисти за възможностите на интернет гиганта да се възползва от голямото отваряне на икономиките през следващите месеци.
Филип Шиндлер, главен бизнес директор на Google, твърди, че успехът се крие в комбинацията от онлайн и офлайн покупки, улеснени от продукти като Search, Maps и YouTube.
„Тенденциите вероятно ще се запазят, докато по-широкото икономическо възстановяване продължи през 2021 г., и тенденцията за насочване към дигиталните услуги стане по-постоянна“, коментира анализаторът на JMP Securities Рон Джоузи. „Бяхме най-впечатлени от резултатите на рекламата в основната търсачка, след като Google подчерта силата си в повечето рекламни категории, а търговията на дребно и пътуванията се радват на подновен интерес от страна на потребителите“.
Приходите от реклама и онлайн търговия на интернет гигантите бяха имунизирани срещу част от проблемите, с които се сблъскаха други технологични компании по време на пандемията. Apple, която също е е разследвана от Конгреса, генерира по-голямата част от приходите си от хардуер, което означава, че е по-уязвима към рискове, свързани с веригата на доставките. Тази седмица директори от компанията заявиха, че Apple ще понесе удар на стойност между 3 млрд. и 4 млрд. долара за тримесечието до юни заради недостига на чипове, който засяга iPad и Mac – две продуктови линии, които станаха особено популярни по време на пандемията.
Сега Apple се фокусира все повече върху приходите, които не идват от хардуер, а от App Store, Apple Music, гейминга, облачното съхранение на данни, техническата поддръжка, рекламата и видеото. Подразделението ѝ за услуги вече генерира над 50 млрд. долара годишни приходи.
Twitter, която е значително по-малка по размер от Facebook, не успя да капитализира напълно бума на онлайн рекламата, отчасти защото компанията продава повече реклами, целящи да помогнат на компаниите да подобрят разпрознаваемостта на брандовете, а не толкова реклами, каращи хората директно да купуват продукти. Докато потребителите си стояха вкъщи, залепени за телефоните, онлайн пазаруването се превърна в нещо нормално. Разходите, които някога отиваха за пътувания и събития, се насочиха към хранителни продукти, домашни ремонти и мебели.
Междувременно Pinterest и eBay записаха ръст на активността на време на блокадите, но предупредиха, че този бум едва ли ще се запази.
Facebook също очаква потребителите да не са толкова зависими от нейните приложения за развлечения и връзка, когато се ваксинират и се върнат към общуването на живо с приятелите и семейството. Но връщането назад едва ли ще е толкова мащабно, че да засегне инвеститорите.
