Поли Тойнби
Това ли е? Това, което видяхме в неделния вечерен дебат на ITV, наистина ли е всичко, което „най-успешната партия в света" може да създаде в тези последни дни от 12-годишното си управление? Нито шепот за нова идея от някой от тях, нито глътка свеж въздух.
Да, ура за най-разнообразните кандидати някога, със само с един символично блед мъж, но ще трябва да търсите напразно различни гледни точки. Тук е само нарцисизмът на безкрайно малките разлики в стила. Остава само „характерът", за който да се борим: имаше самохвалство и хвалене на многото им качества, но смирението не беше сред тях.
Никой не би поставил Борис Джонсън в своя кабинет, казаха те. Това е човекът, когото издигнаха и на когото служеха, за чието всяко лошо действие покорно гласуваха, с твърде късни бунтове: Кеми Баденок скочи точно след закъснелия скок на Риши Сунак. Само Том Тугендхат успя да се отърси от позора като единствената чиста кожа.
Но ако Тугендхат е последният остатък от "еднонационалния" торизъм в това, което сега е на практика партията за Брекзит, той също е съкращаващ данъците и свиващ държавата (с високи разходи за отбрана). Той също е за изпращане на търсещите убежище в Руанда.
На показ беше колегиална приветливост, която едва прикриваше язвителността, хвърлена от техните кампании в най-токсичното състезание за министър-председател в историята. В дебата липсваше голяма връзка с това, което се случва тук. Температурата в по-голямата част от Великобритания кипи до безпрецедентно „червено предупреждение", из Европа горят горски пожари, но напразно бихте търсили някакво изгарящо чувство за тревога сред някой от тях. Никой не му даде приоритет в изказванията си. Дебатът за лидерството на торите беше майсторски клас за това, че ни казаха това, което вече знаехме
За кризата с разходите за живот, която е начело на всички притеснения на избирателите, всички кандидати предлагат намаляване на данъците като отговор, въпреки че Сунак би ги забавил. Никой не разкрива, че по-голямата част от това, което се спестява от намаляването на данъка върху доходите, отива при по-богатите и почти нищо при хората с ниски доходи – но това е природата на техния общ консерватизъм. Младежките приказки за растеж, възможности и стремеж от всички тях идват с празни карти. Нищо реално.
Само Тугендхат непрекъснато напомняше на другите кандидати, че истинският опонент, пред който са изправени на избори, е Кийр Стармър, твърдейки, че той сам, като неопределимо по-умерен глас, може да поеме битката с лейбъристите. Но изглежда никой не е дори на бойното поле, където се печелят общи избори. Всички не успяват да се изправят пред състоянието, до което партията им е довела страната. Изглежда, че не обръщат внимание на нещата, които се разпадат. Линейките се борят да стигнат до хора с инфаркти и инсулти, болниците се препълват, съдебните дела се протакат години напред, социалните грижи се сриват, а децата гладуват. Всички кандидати се „променят", но от какво на какво?
В края на дебата всички те се зарекоха да не провеждат предсрочни общи избори. Не им вярвайте. Шансовете са всеки от тях са да се възползва от надеждата за нов лидер, докато нещата могат само да се влошат през следващите две години.
Кой би уплашил най-много лейбъристите? Нито един, всеки има различни уязвимости, всички са с едни и същи въпроси без отговор относно бъдещи съкращения в публичния сектор. Самодоволният Сунак е притиснат от икономическо бедствие, Тръс е неописуема, Мордаунт неправдоподобна, Тугендхат невдъхновяващ, Баденох е извън скалата вдясно. А Лейбъристите се кикотеха.