Съобщава се, че отломки, за които се предполага, че са от китайската ракета-ускорител, която направи неконтролирано завръщане на Земята в събота, са открити на метри от села в Малайзия и Индонезия.
Овъглен метален пръстен с диаметър около пет метра беше открит в неделя в Калимантан, Индонезия, според малайзийски информационен бюлетин. Джонатан Макдауъл, астрофизик от Центъра за астрофизика Харвард-Смитсониън, каза, че металът изглежда е с точния размер на основната степен на китайската ракета.
„Прилича на капака на резервоар за гориво на ракетна степен. Няма съмнение в съзнанието ми, че е от ракетата, на точното място е в точното време и изглежда, че е от правилния вид ракета." каза той.
Ракетата Long March 5B без екипаж носеше втория от трите модула за завършване на космическата станция Tiangong. По-рано през седмицата Китай заяви, че ще следи отблизо отломките и че те представляват малък риск.
Aerospace Corp, финансиран от правителството изследователски център с нестопанска цел близо до Лос Анджелис, каза, че позволяването цялата основна степен на ракетата да се върне неконтролирано на Земята е безразсъдно.
В събота администраторът на НАСА Бил Нелсън също упрекна Китай, че не е споделил информация за падането на ракетата, определяйки го като безотговорно и рисковано. „Всички космически нации трябва да следват установените най-добри практики и да направят своята част, за да споделят този тип информация предварително, за да позволят надеждни прогнози за потенциален риск от сблъсък с отломки, особено за тежкотоварни превозни средства като Long March 5B, които носят значителен риск от загуба на живот и имущество."
Предупреждението дойде две години след като фрагменти от китайски Long March 5B повредиха няколко сгради в Кот д'Ивоар. Нямаше съобщения за пострадали.
В неделя местните медии съобщиха, че две семейства са били евакуирани от домовете си в Саравак, Малайзия, поради опасения за радиоактивност, след като наблизо е открит отломък, за който се предполага, че е от ракетата Tiangong. Репортажът показа метално парче, забито на половин метър в земята. Космическата агенция на Малайзия и бордът за лицензиране на атомната енергия разследваха инцидента заедно с местната полиция.
Откритието беше направено един ден, след като хора в Саравак публикуваха изображения на отломки, осветяващи нощното небе, докато навлизаха отново в земната атмосфера. „Първо си помислихме, че е падаща звезда", каза Айзул Сидек, който засне кадри със своя смартфон в Кучинг, Саравак.
„През 60-те години на космическата ера имаше щети от ракети, но нямаше реални жертви. Искаме да остане така", каза Макдауъл. „Китай се превръща в една от водещите космически сили и затова трябва да намерим начин да ги включим в семейството на космическите нации и да се надяваме да ги насърчим да приемат тези норми."