Постепенно дейността на Старозагорската опера се разширява и обхваща цяла Южна България, поради което операта се нарича Южнобългарска. Тя изиграва просветителска роля сред населението като пропагандира едно изкуство непознато до момента, към което българският народ проявява предразположение и посреща с нарастващ интерес. Независимо от трудностите, през Втората световна война операта не прекъсва дейността си.
През 1946 държавата изцяло поема издръжката на Южнобългарската опера, а през 1971 е построена новата модерна сграда на операта по проект на арх. Михаил Соколовски, арх. Борис Камиларов и арх. Цанко Хаджистойчев. Това е първата сграда в България, строена специално за опера. Сцената на операта е една от най-големите и най-модерните на Балканския полуостров.
През 1991 пожар унищожава сградата на операта. Изпепелени са сцената, салонът, безценни декори, сценични костюми, музикални инструменти. Кристалните полилеи, внесени специално от Италия за фоайетата, са унищожени.
След промените от 10 ноември 1989, Община Стара Загора поема собствеността на сградата от държавата и започва самостоятелно нейното възстановяване. На 29 декември 2009 официално завършва ремонтът на сградата, а на 5 октомври 2010 - 19 години след опожаряването, ще се състои първото представление в новата сграда - премиера на операта "Кармен".

/АБ/