Асошиейтед прес

Eвродепутатите имат редица предимства - могат да летят в икономична класа, а да им възстановят сума като за по-скъп билет, могат да регистрират съпруги и деца като сътрудници с тлъсти заплати, да гуляят с приятели в луксозни ресторанти, а сметката да се поема от данъкоплатците.
Надписването на сметките с хиляди евро отдавна е общоприета практика в Европейския парламент и на евродепутатите им се разминаваше заради необичайно либералния правилник на институцията.

Икономии

Така поне беше досега. Готвейки се за изборите през юни, които ще се произведат в обстановка на световна икономическа криза, Европейският парламент вече стана по-строг по отношение на служебните надбавки. Целта е да се изчисти репутацията на ЕП като синекура с неправомерно високи доходи, заради което отдавна му се подиграват в евроскептична Великобритания. Безпрецедентните реформи, уточнени след дълги и тежки преговори, водят до това, че 736-те депутати в следващия ЕП ще получават далеч по-малко пари от предшествениците си и ще се подчиняват на много по-строги правила за изразходването им. Съгласно новите правила ЕП предприема радикалната мярка да изисква разписки за всички разходи. Реформите все още позволяват на европейските депутати да искат 298 евро дневни за дните, в които заседава парламентът - два пъти месечно в Страсбург и Брюксел, но само ако наистина присъстват на съответното заседание. Освен това новите правила определят таван на надбавките за сътрудници и наем на национален офис от 25 800 евро на месец. Евродепутатите също така вече няма да могат да вземат на работа свои съпрузи или деца, а заплатата им ще трябва да минава през "агент", който ще отчислява данъци и социални осигуровки.
Другото ново правило е, че всички евродепутати вече ще се подчиняват на уеднаквени разпоредби за изразходване на служебни средства и ще получават еднакви заплати в размер на 7665 евро на месец. Това слага край на досегашното правило, съгласно което всеки евродепутат получава същата заплата като колегите си в националния парламент.
Затова италианските евродепутати бяха най-високо платени - 12 000 евро на месец. Това е четири пъти повече от испанските им колеги и десет пъти повече от заплатите на евродепутатите от Литва, Латвия и Естония.
Според някои евродепутати промените не са достатъчни. "Въпреки че се правят съществени реформи, те остават екстравагантни и дават възможност за злоупотреба. Заплатата и разходите на членовете на ЕП трябва да се определят от независим орган, а не от самите европейски депутати", заяви Крис Дейвис, британски либерал-демократ, който се явява на изборите за нов мандат в ЕП.
Парламентът се надява, че новите финансови правила ще помогнат ЕП да се справи с тежката задача - да промени тенденцията на стабилно намаляваща избирателна активност на изборите за Европейски парламент. През 1979 г., когато за пръв път се състояха преки избори за ЕП, избирателната активност в тогавашните 9 членки на ЕС беше 63 процента. На последните евроизбори през 2004 г. тя бе спаднала до едва 45,7 процента.