Много опитни водачи си спомнят стария трик: когато автомобилът затъне в снежен участък, понякога е достатъчно да се изпусне малко въздух от гумите. Идеята е проста — по-ниското налягане увеличава площта на контакт на гумата със снежната повърхност и така се постига по-добро сцепление. Но възниква логичният въпрос: трябва ли през зимата да се кара с по-меки гуми и реално безопасен ли е този метод?

Нека започнем с основната физика. При ниски температури въздухът се свива и налягането в гумите пада дори без човешка намеса. Като ориентир може да се използва правилото, че при всеки спад на температурата с 10°C налягането намалява с около 0,1 бара. Тоест ако напомпате гумите в гараж при +15°C, а навън е -5°C, ще загубите приблизително 0,2 бара. Затова през зимата контролът на налягането трябва да е значително по-чест.

Само една стойност е правилна за вашия автомобил — тази, която производителят е определил. Тя обикновено е посочена върху стикер на колонката на вратата, на капачката на резервоара или в ръководството за употреба. Инженерите изчисляват тези параметри така, че да се постигне най-добрият баланс между стабилност, комфорт, безопасност и ефективност. Няма отделни „зимни“ или „летни“ стойности — налягането е фиксирано според конкретния модел автомобил и размера на гумите.

Шофирането с недостатъчно напомпани гуми е сериозен риск. Прекомерната деформация на страничната стена води до прегряване, ускорено износване и повишена вероятност от спукване, особено при висока скорост. Освен това формата на контактното петно се променя и това влошава управлението: автомобилът става нестабилен в завои, а спирачният път върху сняг и лед се удължава. Икономическият ефект също не е за пренебрегване — ниското налягане увеличава търкалящото съпротивление и разхода на гориво.

А какво да кажем за популярния съвет за излизане от снежна преспа? В действителност временното изпускане на гумите понякога може да помогне, защото повишава сцеплението. Но това е краен вариант за извънредна ситуация. След като се измъкнете, е задължително веднага да възстановите нормалното налягане с компресор. Използването на този похват като постоянна практика през зимата е грешка, която може да бъде опасна както за водача, така и за самия автомобил.

Прекалено твърдите гуми са другата крайност. Повишеното налягане намалява контактната площ, превръщайки широката гума почти в тесна ролка, което драстично влошава сцеплението при сняг и лед. Освен това возията става твърда, а центърът на протектора се износва много по-бързо от краищата.

За да поддържате правилно налягане, е необходимо да го проверявате поне веднъж месечно и преди всяко по-дълго пътуване. Най-точни резултати се получават при „студени“ гуми — след няколкочасов престой или след не повече от няколко километра бавно шофиране. Проверка веднага след дълъг път ще покаже по-високи стойности и може да ви подведе. Добра идея е да разполагате със собствен манометър, защото уредите на бензиностанциите понякога показват неточно.

Заключението е категорично: оптималното зимно налягане е точно това, което производителят е указал. Не съществуват отделни зимни препоръки. Основната задача през студения сезон е редовна проверка и корекция на налягането, което естествено пада при ниски температури, така че гумите винаги да работят в безопасния диапазон.