Офис на Руската Главна прокуратура ще проверява дали Съветският съюз е действал законно, когато е признал независимостта на балтийските държави през 1991 година. Естония, Латвия и Литва са били окупирани от съветски комунистически сили през 1940 г., а СССР се разпадна през 1991.
Разследването на независимостта на балтийските държави е следствие от искането на двама депутати - Евгений Фьодоров и Антон Романов, от партията на президента Владимир Путин Единна Русия, които заявиха, че решението от 1991 да се признае независимостта им е било взето "от неконституционен орган".
В Естония и Латвия има големи етнически руски малцинства, докато в Литва малцинството е по-малобройно.
Трите балтийски държави се присъединиха към ЕС и НАТО през 2004 г. През последните години Русия разглежда това като враждебно предизвикателство към своите интереси и сигурност. НАТО засили присъствието си в балтийските държави, в отговор на масивни руските военни учения и руските ВВС дейности в Балтийско море.
Разследването беше описано като "абсурдна провокация" от външния министър на Литва Линас Линкевициус.