На 29 април Пекин успешно изстреля централния модул на своята космическа станция в космоса. Капсулата, кръстена Tianhe, бе изстреляна в орбита от ракетата Long March-5B Y2. С дължина 16,6 метра и диаметър 4,2 метра, това е най-големият космически кораб, който Китай някога е разработвал.

Малко след изстрелването обаче, основната степен на ракетата изпита трудности и по невнимание навлиза в ниска земна орбита. Двигателят, въртейки се извън контрол, бе на косъм от неконтролирано влизане от орбита, потенциално заплашвайки населените райони.

Както съобщава SpaceNews, този модул или основно тяло на ракетата вероятно ще падне от ниската земна орбита някъде през следващите няколко дни. Ако това се случи, това би бил един от най-големите обекти, създадени от човек, които се втурват неконтролируемо срещу планетата.

Предсказуемо обемистият централен модул на ракетата, който е с дължина 30 метра и ширина 5 метра, ще изгори, когато влезе в атмосферата, но отломките му могат да достигнат земната повърхност. Най-вероятно части от задвижващото устройство ще попаднат в океана или необитаемите райони, но винаги съществува вероятността това да застраши човешките живот и имущество.

Това е вторият път, когато части от тази китайска ракета-носител представят заплаха за Земята. През май миналата година, след поредното успешно изстрелване, останките от Long March-5Б също изпаднаха извън контрол и за щастие се разбиха в Атлантическия океан, но бяха близо до попадение над Ню Йорк.