Екип от изследователи от Северозападния университет (САЩ) е открил генетичния механизъм, който ни кара да губим коса с напредване на възрастта. Това откритие отваря нови възможности за спиране и обръщане на процеса.

Досега учените вярваха, че с остаряването стволовите клетки, които регенерират косата ни, умират, като и фоликулът умира. С постепенното си изчезване косата първо побелява, а след това умира.

Но като използвали лазер с дълги вълни, за да наблюдават подкожно растежа на козината на мишките, изследователите открили, че тази теория може да е погрешна.

В статията, обясняваща констатацията, публикувана в понеделник, изследователите изследват генетичните процеси, които определят тази активност, и идентифицират два гена, наречени „FOXC1" и „NFATC1", отговорни за улавяне на стволови клетки в издатината на фоликула. Те са по-малко активни в по-старите клетки на космения фоликул.

За да докажат своята теория, екипът отглежда мишки без нито един от тези два гена. Само след четири или пет месеца те започнали да губят козината си. До 16 месеца, приблизително когато мишките навършат зряла възраст, те са загубили по-голямата част от козината си и са останали само с по няколко сиви нишки.

„Ако не бях видял с очите си, нямаше да повярвам", казва Руи Йи, професор по патология в Северозападния университет и ръководител на изследването, пред The New York Times. „Това е почти лудост в съзнанието ми", добави той.
Сега изследователите се опитват да намерят начин да спасят стволовите клетки на козината от стари мишки и да ги поддържат да се размножават. Това откритие представлява пробив, който може да помогне за разработването на нови генетични терапии, които предотвратяват процеса на стареене и косопада.

Проучването, описващо находката, е публикувано в списанието Nature Aging.