Австралийски морски археолози обявиха, че са открили останките от HMB Endeavour, един от най-известните кораби на историческия британски мореплавател Джеймс Кук, с който той е изследвал Океания, потънал преди 244 години край източното крайбрежие на Съединените щати. Една изследователска програма с продължителност 22 години накарала експертите да заключат, че той се намира под водите на пристанището на Нюпорт (Род Айлънд).
Кевин Съмпшън, изпълнителен директор на Австралийския национален морски музей, обясни, че археолозите са убедени, че са идентифицирали останките на кораба от неща като дължината на корпуса, която е почти идентична с тази на Endeavour, както и подробности за конструкцията и формата, които съвпадат с историческите планове на кораба. По същия начин, анализираните дървени проби показват, че е построен в Европа.
„Радвам се, че това е последното място за почивка на един от най-важните и противоречиви кораби в австралийската морска история", каза Съмпшън. „Въз основа на архивни и археологически доказателства съм убеден, че това е Endeavour", добави той.
Както е посочено подробно, остават само около 15% от кораба и в момента изследователите са фокусирани върху защитата и опазването на останките му. Съмпшън нарече находката "важен исторически момент, като се има предвид значителната роля, която Endeavour играе в изследването, астрономията и науката не само в Австралия, но и в Нова Зеландия, Обединеното кралство и САЩ".
Американските археолози обаче смятат, че идентифицирането е преждевременно и че съобщението нарушава споразумение за съвместни изследвания. В изявление, Кати Абас, изпълнителен директор на проекта за морска археология на Роуд Айлънд, каза, че нейната група е водещата организация, която разследва пристанището.
„Това, което виждаме на мястото, което се проучва, съвпада с това, което може да се очаква от Endeavour, но без да са открити безспорни доказателства, които да доказват, че този емблематичен кораб е на това място, има много въпроси без отговор, които биха могли да отменят тази идентификация", заяви тя.
Историческият кораб е спуснат на вода в английското пристанище Уитби през 1764 г. под името граф Пембрук. Британският кралски флот по-късно го преименува на Endeavour и го изпраща на пионерско научно пътуване до Тихия океан. Кук командва това пътуване през южната част на Тихия океан, начертавайки бреговете на Нова Зеландия и спирайки на източния бряг на Австралия. По-късно Endeavour е продаден на частни собственици и преименуван на Lord Sandwich, като в крайна сметка е потопен през 1778 г. от британски войски по време на Американската революция.
