Опозореният адвокат Майкъл Авенати беше осъден за измама и кражба на самоличност при утежнена отговорност, заради кражба на 300 000 долара от порнозвездата Сторми Даниелс. Това е втората наказателна присъда от две години за човека, за когото либералните експерти някога смятаха, че ще свали президентството на Доналд Тръмп.

Авенати беше признат за виновен от журито в Манхатън в петък и ще бъде осъден през май. Представлявайки се сам, той твърдеше, че Даниелс му дължала парите в замяна на юридическо представителство по дело срещу Тръмп, но журито застана на страната на федералните прокурори, които заявиха, че Авенати е прехвърлил парите в собствената си сметка и след това убедил Даниелс, че парите не са пристигнали.

Авенати взел парите от по-голям аванс за мемоарите на Даниелс, „Пълно разкриване", в който се описват подробности за предполагаемата й афера с Тръмп.

Преди да изпадне в немилост, либералните експерти изтъкваха Авенати като „най-лошия кошмар на Доналд Тръмп" и „народен герой, чиито съдебни действия срещу Тръмп ще спасят страната". След като се опита да отхвърли потвърждението на Върховния съд на съдия Брет Кавано за неоснователни твърдения за сексуално насилие, Авенати проучвал възможността да се кандидатира за президент, непосредствено преди животът му да започне да се разплита през 2018 г.

Авенати беше арестуван по подозрение за домашно насилие в края на 2018 г., а по-малко от година по-късно беше признат за виновен в опит за изнудване на компанията за спортни облекла Nike. Той все още не е започнал да изтърпява присъдата си от 30 месеца затвор по тази присъда, а също така е изправен пред повторен съдебен процес в Калифорния за предполагаемо кражба на почти 10 милиона долара от различни клиенти.