Вашингтон позволи на чуждестранни компании да участват в някои граждански проекти в иранската атомна електроцентрала Бушер, изследователския реактор в Техеран и централата за тежка вода в Арак, в очевидно опит да продължат преговорите за възстановяване на ядреното споразумение, известно като Съвместен всеобхватен план за действие (JCPOA).

„Отказът по отношение на тези дейности има за цел да улесни дискусиите, които биха помогнали за сключване на сделка за взаимно връщане към пълното изпълнение на JCPOA и да положи основата за връщане на Иран към изпълнението на своите ангажименти по JCPOA", заяви Държавният департамент в известие до Конгреса, видяно от Асошиейтед прес.

Като част от JCPOA, Техеран се съгласи през 2015 г. да извършва строг надзор на своята програма за ядрена енергия – като твърди, че никога не се е опитвал да получи атомно оръжие – в замяна на облекчаване на санкциите, наложени от ООН по настояване на САЩ. Бившият президент на САЩ Доналд Тръмп обаче реши, че сделката не е достатъчно добра и едностранно наложи отново тези санкции през 2018 г. Някои облекчения, предоставени по това време, бяха отменени по-късно през 2020 г. като част от кампанията на Тръмп за „максимален натиск".

След като встъпи в длъжност през януари 2021 г., президентът на САЩ Джо Байдън каза, че е готов да се върне към JCPOA, ако Иран се върне към изпълнението му. Техеран отговори, че Вашингтон трябва първо да започне с премахването на санкциите.

„Ако страните са готови да премахнат санкциите, основата за постигане на споразумение по ядрените въпроси е абсолютно готова", каза президентът Ебрахим Раиси в ексклузивно интервю миналия месец.

Държавният департамент обаче подчерта, че „облекчаването на санкциите служи на интересите на САЩ в областта на неразпространението и ядрената безопасност и не трябва да се разглежда като ангажимент или като част от танто за танто".