Един от най-големите айсберги в света се носи отвъд водите на Антарктика, след като е бил на земята повече от три десетилетия, според British Antarctic Survey.
Айсбергът, известен като A23a, сред най-старите айсберги в света, се отдели от шелфовия лед Филхнер на Антарктика през 1986 г. Но той се залепи за дъното на океана и остана дълги години в морето на Уедел.
Вече не. Скорошни сателитни изображения разкриват, че айсбергът, тежащ почти един трилион метрични тона, сега се носи бързо покрай северния край на Антарктическия полуостров, подпомаган от силните ветрове и течения.
Айсбергът е около три пъти по-голям от Ню Йорк и повече от два пъти по-голям от Голям Лондон, с размери около 4000 квадратни километра.
Рядко е да се види айсберг с такъв размер в движение, каза глациологът от British Antarctic Survey Оливър Марш, така че учените ще наблюдават отблизо траекторията му. Докато набира скорост, колосалният айсберг вероятно ще бъде изстрелян в Антарктическото циркумполярно течение. Това ще го насочи към Южния океан по пътека, известна като „алея на айсберга", където други от този вид могат да бъдат намерени, клатушкащи се в тъмните води.
„С течение на времето вероятно е леко изтънял и е придобил малко допълнителна плаваемост, която му е позволила да се издигне от дъното на океана и да бъде избутан от океанските течения", каза Марш.
Андрю Флеминг, експерт по дистанционно наблюдение от British Antarctic Survey, каза пред BBC в петък, че айсбергът се е движел през последната година и сега изглежда набира скорост. Той за пръв път е забелязал движение от айсберга през 2020 г. Британското антарктическо проучване каза, че вече се движи по океанските течения към субантарктическа Южна Джорджия.
Възможно е A23a отново да бъде заземен на остров Южна Джорджия. Това би представлявало проблем за дивата природа на Антарктика. Милиони тюлени, пингвини и морски птици се размножават на острова и търсят храна в околните води. A23a може да прекъсне този достъп.
През 2020 г. друг гигантски айсберг, A68, предизвика страхове, че ще се сблъска с Южна Джорджия, смачквайки морския живот на морското дъно и прекъсвайки достъпа до храна. Такава катастрофа в крайна сметка беше предотвратена, когато айсбергът се разпадна на по-малки парчета – възможен край на играта и за A23a.
„Но айсберг от такъв мащаб има потенциала да оцелее доста дълго време в Южния океан, въпреки че е много по-топъл, и може да си проправи път по-далеч на север към Южна Африка, където може да попречи на корабоплаването", казва Марш.
Източник: Гардиън, превод: Ш.Меламед