На фона на цялото внимание към Доналд Тръмп и президентските избори в Америка през 2024 г. тече фалшивото „преизбиране“ на Владимир Путин. Разбира се, то е фиктивно и той ще спечели на 17 март, защото Русия е престъпна организация, в която изборите са параван, а словото е толкова свободно, колкото в Политбюро на Китай.

Дори и така, достоверни проучвания показват, че подкрепата за войната на Путин намалява с напредването на конфликта, в който са убити или осакатени 315 000 души, а други 300 000 руснаци са в опасност на фронта. Политиката обаче е свързана и с „местни“ проблеми, а руснаците са разстроени, защото яйцата са оскъдни и скъпи, лихвените проценти – високи, а замръзналите тръби се пукат постоянно и оставят стотици хиляди без отопление. Но руснаците издържат, като с помощта на черен хумор и сарказъм изразяват чувствата и мненията си. Една антивоенна шега, която се разпространява тези дни, гласи, че „частичната мобилизация на Путин означава, че те призовават цял и те връщат обратно с липсващи части“.

Но тези избори са по-различни, защото се появяват движения, които се противопоставят на войната, което може би е причината Путин да подсказва по задните канали, че ще приеме прекратяване на огъня, въпреки че публично се двоуми. Последната му кампания с билбордове се хвали императивно под образа му, че „границите на Русия не свършват никъде“, а наскоро заяви, че все още иска цяла Украйна.

Със сигурност Путин осъзнава, че армията му не може да победи подкрепяната от НАТО Украйна. В същото време обаче той осъзнава и че не може да загуби властта у дома. Затова не бърза и се надява на умората от войната на Запада и на победата на Тръмп през есента. Тази седмица Тръмп спечели първичните избори на републиканците в Айова и повтори, че може да реши войната в Украйна „много бързо“ – обещание, което е възможно само ако Белият дом заплаши да спре да предоставя военна помощ на Украйна, ако тя не договори прекратяване на огъня. Но европейците се сплотяват, за да помагат на Украйна в отговор на политическата безизходица на Вашингтон, и Киев е на път да разгърне тази пролет няколко десетки F16, дарени от страните от ЕС, които биха могли да унищожат нещастните оръдия на Путин по фронтовата линия.

Но вътрешните заплахи дебнат Русия. Неприлично високият брой на жертвите в нея предизвиква сдържан, но ефективен антивоенен протест на жени, роднини на войници, наречен движението „бели шалове“. Те крият самоличността си, събират се, за да поставят карамфили пред паметниците на незнайния воин, и издадоха манифест, в който наричат мобилизацията на мъжете им от страна на Путин „узаконено робство“. Други групи възникват в отдалечени региони, където непропорционално голям брой мъже от етническите малцинства са привлечени в армията и са загинали. Путин избягва да вкарва в униформа богатите, с добри връзки млади „бели“ руснаци, които живеят в Москва и Санкт Петербург.

Руските наборници умират на тълпи поради неподходящо обучение и оборудване. След като бъдат призовани, те изчезват, оставяйки роднините си в неведение за тяхното местонахождение или състояние. Много смъртни случаи не се съобщават и се появяват съобщения, че наборниците са били разстрелвани като дезертьори за отстъпление или за отказ да изпълнят опасни заповеди. Моралният дух на армията е нисък и много от тях бягат и се крият. В едно неотдавнашно разследване се твърди, че група наборници, които са се оплакали на офицерите, са били умишлено изпратени на смърт в битка. „Проблемите ни постоянно се пренебрегват, но ние няма да позволим нашите мъже да бъдат забравени“, казва Мария Андреева, съпруга на мобилизиран войник и един от малкото членове на движението, които са готови да се изявят публично.

Лидерите на „белите шалове“ действат внимателно и досега не са били подлагани на арести и издевателства, каквито понасят повечето антипутински активисти. Имало е известно сплашване и забрани за определени протести, но насилствените репресии са табу. Ето защо движението – онлайн и извън него – продължава и се разраства. Руският политически анализатор Дмитрий Орешкин смята, че това движение на роднините е „сериозен симптом за нарастващите проблеми“ в страната. И именно затова властите се отнасят предпазливо към ситуацията, защото „последиците [от действията] могат да бъдат непредсказуеми“.

Тези жени всяват тревога. Наскоро руски разследващ уебсайт съобщи, че в писмо, подписано от 100 членове на семействата на войници, разположени в Украйна, се иска прекратяване на „месните атаки“ на Путин срещу украинската армия. Друг репортер писа, че цял взвод току-що е дезертирал в Крим и е преследван. Истина или лъжа, конспиративните истории се разпространяват като КОВИД из цяла Русия, а тихият протест на жените дори привлече вниманието на уважавания Институт за изследване на войната (ИИВ) във Вашингтон. Наскоро той коментира, че „разгневените роднини“ са най-голямата грижа на Путин. „Съобщава се, че президентската кампания на Путин няма да се фокусира върху войната в Украйна, а Кремъл вероятно смята роднините на мобилизирания персонал за социална група, която може да представлява една от най-големите заплахи за кампанията му.“

След това се нареждат яйцата и цените на хранителните стоки. Наскоро полицията арестува член на узбекската диаспора за „подбуждане към омраза“ с онлайн мем, който осмиваше както икономическата инфлация в страната, така и военната мобилизация. Той е изправен пред присъда затвор за този пост и надпис на руски език: „Майната ви на яйцата! Върнете петлите от фронта.“

Не се смейте.

Миналия месец Путин публично се извини за рязкото поскъпване на яйцата. Но недоволството расте, според последните проучвания на общественото мнение, проведени от неправителствени, независими организации. Подкрепата за войната на Путин достига дъното, според Евронюз. През октомври руската социологическа агенция „Хроника“ заяви, че подкрепата за инвазията е намаляла наполовина за две години. Тя допълва, че 40% от руснаците подкрепят изтеглянето на войските от Украйна, без да са постигнати целите на войната, и че само 33% са против излизането от войната, което е спад от 47% преди една година. Друго проучване установи, че 80 % от руснаците се притесняват за финансовото си благосъстояние, като този показател е с 30 % по-висок от регистрирания през май. Подобна тревога е обезпокоителна при всякакви избори, независимо дали са фалшифицирани или не, но в съчетание със затъването на Путин в Украйна сега, както се съобщава, тревожи „силовиците“ на Путин или вътрешния кръг на разузнаването и сигурността.

Журналисти твърдят, че олигархичните „кланове“ открито враждуват и се дискредитират помежду си, за да прехвърлят вината, както и за да си осигурят повече власт след изборите и войната. Путин винаги е насърчавал борбите, за да запази властта си. Тази тактика беше демонстрирана миналата година, когато на повърхността излезе бурно съперничество между неговите военни началници и покойния олигарх и наемник Евгений Пригожин. Сблъсъкът доведе до яростен, но кратък бунт от страна на Пригожин; след това до сваляне, любовно обяснение с Путин и накрая до убийството му седмици по-късно.
Реалността е такава, че изборите са предрешени, а 143-те милиона души в Русия са затворници в гигантски гулаг с 10 часови зони. Героичният политически враг Алексей Навални все още оцелява и казва, че Русия ще „рухне и ще се разпадне“. Но неотдавнашният му туитър илюстрира личното му тежко положение в плен, след като наскоро по време на изборите е бил преместен в затвор близо до Полярния кръг.

Путин държи Навални жив и му позволява да общува с външния свят, защото той служи на определена цел. Все по-окаяният външен вид на Навални предава това послание: Властта на Путин е непримирима и последствията за всеки, който му се противопоставя, са ужасни. Наскоро Навални се появи отново на съдебно заседание в новия си отвратителен затвор и използва същия черен хумор и сарказъм, които всички руснаци използват, за да се справят с положението. Той влезе в съдебната зала усмихнат и каза на съдията, че иска съдът да знае, че му липсват надзирателите от предишния му затвор, което накара съдията да се разсмее. След това описа новите си условия. „При тази температура можете да се разхождате повече от половин час, но само ако имате време да си отгледате нов нос, уши и пръсти“. След това се пошегува трагично, че се надява да разбере кой съд ще приеме иск от него, за да може да промени времето.