Георги Иванов Олимпийската шампионка по биатлон от игрите в Нагано Екатерина Дафовска пребори студа и силния снеговалеж и лично награди победителите в 46-ото държавно първенство по ски за журналисти. В неделя домакините от Чепеларе бяха осигурили отлични условия за провеждането на гигантския слалом, а снегът допълнително вля добро настроение. Победители в различните възрастови групи станаха: при мъжете (до 45 години) първи стана Явор Василев (ТВ7). От 45 до 55 години първото място зае спортният журналист Тодор Шабански (Ринг тв), а над 55- годишните с най-добър резултат финишира Драгомир Драганов. В борбата при дамите до 45 години с успех се увенчаха усилията на Миляна Велева (ТВ7), при жените от 45 до 55 години първото място зае Весела Маринова (сп. „Бакхус“), а над 55-годишните триумфира Мария Горненска (БНР). Сред най-атрактивните участници в състезанието бяха представителите на вестник „Класа“ Евгений Дончев и Георги Иванов – Гонзо. Тежкото трасе по пистата под Мечи чал не можа да победи добрия дух на спортсменство, появил се още от предния ден, когато бяха тествани новите модели на „Ситроен“ C-crosser, първия джип в гамата на марката и С5. „Чепеларе курорт“, ски „Орион“, „Диел“, домакините от „Стоян строй“, стопанисващи грандхотел „Чепеларе“, допринесоха не само за провеждането на състезанието, но и за доброто настроение на участниците в него. Пишещите братя най-сетне се увериха и в качествата на последната гордост на родопския град - новия четириседалков лифт и двете писти, които се поддържат според най-съвременните изисквания за белите спортове като отводнителни канали и лятна обработка. Според изпълнителния директор на „Чепеларе курорт“ Александър Пръвчев в това са вложени около 20 милиона лева. Новостите направиха прощъпулник в навечерието на новогодишните празници. Съоръжението за качване на скиори и сноубордисти, което е на фирма „Помагалски“, има нужда само от девет минути, за да отведе спортистите до старта, който е на 2700 метра нагоре в планината. Според Пръвчев това е първият етап от общо три, които за пет години трябва да превърнат общинския център и десетината села наоколо в развит целогодишен курорт. До края на инвестиционния проект се предвижда да бъдат вложени около 50 милиона евро. Трима са основните инвеститори в „Чепеларе курорт“, обяви той. Това са фирмите „Орион ски“, „Биологични продукти“ и „Родопски дом“, които притежават 51% от активите на дружеството. Останалите са собственост на община Чепеларе. В следващите фази от проекта се предвижда изграждане и обновяване на инфраструктурата, като ще се наблегне на пътищата, свързващи общината с Централна България и съседна Гърция, както и тези между населените места и в самите тях, каза кметът на общината Георги Попов. Според него се очаква да бъде въведен мораториум върху строителството в съседния курорт „Пампорово“ за срок от пет години, тъй като вече там било презастроено с бетонни гиганти. Тъй като част от Пампорово е на територията на община Чепеларе, Попов очаква развитие на туризма в посока на родния град на единствената ни олимпийска шампионка от зимни игри Екатерина Дафовска. Засега в града и околностите действат 15 хотела и около 75 къщи за гости, които са предпочитани от чужденците заради непринудената и битова атмосфера, твърди кметът. Общата леглова база към момента е около 2500 места. По неговите думи около пистите в курорта, а и на цялата територия на общината, няма да се позволява строежът на грамадански и грозни хотели. Вместо това ще се заложи на изграждането на вилни селища, като къщичките ще бъдат в битов стил. Местоположението им щяло да бъде съобразено с природните дадености и, разбира се, на удобни места близо до местни села и удобни пътища. Целта на местните власти и курорта е обаче не да търсят западни организирани групи, а да превърнат курорта в достъпно място за българските любители на ските и семействата им. По тази причина и цените за оборудване, екипировка и карти са на цени като тези на Витоша. Пистите са били построени само за около шест месеца, което е рекордно кратък срок. Причината за това домакините отдават на публично-частното партньорство, което е приложено в Чепеларе. Друг приоритет, свързан с наближаването на пролетта и лятото, е трансграничното сътрудничество с Гърция, като се работи по въпроса за съвместни проекти със съседни общини от южната ни съседка. Според кмета на Чепеларе има интерес и от двете страни за размяна на туристи на преференциални цени, като гърците ще ползват предимно зимните условия, а от българска страна летните курорти на Халкидики и дори остров Тасос.