Петролната и газовата индустрия се нуждае от „сериозна промяна“ в подхода към сигурността, за да избегне нова катастрофа. Това заяви пред представители на сектора един от лидерите на президентската експертна комисия, разследваща злополуката с платформа на BP. Уилям К. Райли, съпредседател на Националната комисия по петролния разлив от Deepwater Horizon, заяви, че BP и две други компании, обвързани с „Макондо“, Halliburton и Transocean, са допуснали „поразително нелепи и в голяма степен предотвратими“ грешки.
Той призова за подобряване на обучението и квалификацията на федералните регулатори, които „напълно са се провалили“ в надзора върху подводното сондиране преди експлозията на 20 април, която уби 11 работници и предизвика най-тежкия офшорен разлив в американската история.
Повечето забележки на Райли, който говори в Ню Орлиънс на конференция на адвокати, представляващи американските петролни и газови компании, бяха насочени към липсата на „единна култура в сектора, която да поставя акцент върху безопасността и управлението на риска“. „Активистката група, представляваща най-силна потенциална опасност за бъдещата рентабилност на офшорните сондажи, е самата индустрия за петрол и газ, каза Райли. Очевидно браншът не смята безопасността за важен приоритет. Необходима е сериозна промяна в разбирането за важността й. Това е предизвикателство за целия сектор.“
Речта на Райли е значима, тъй като идния месец комисията ще представи доклад пред Барак Обама, който може да моделира бъдещата регулация. Райли уточнява, че коментарите му са „лични наблюдения“, но те вероятно ще повлияят на констатациите на комисията. Мнението на Райли ще има тежест и пред индустрията, тъй като е републиканец, ръководил Агенцията за защита на околната среда при Джордж Буш-старши, и дългогодишен член на борда на ConocoPhillips.
Halliburton заяви, че „всичките й работни дейности по разработване на „Макондо“ са извършени в съответствие с изискванията и указанията в строителния план на BP“. Transocean каза, че „изчисленията, чертежите и поетапните процедури около находището са били изготвени от инженерите на британската компания и одобрени от федералните регулатори преди, а в някои случаи и по време на самото изграждане“. BP отказа коментар.
Лидерите на петролната индустрия и съюзниците им в Конгреса остро критикуваха администрацията на Обама за решението да остави забраната за сондажи в източната част на Мексиканския залив и Атлантическото крайбрежие. Президентът на Американския институт за суров петрол Джак Джерард обяви, че решението на Белия дом застрашава американските работни места и енергийни нужди и е в противоречие с премахването на временния мораториум върху сондажите в централната и западната част на залива.
Райли изтъкна „срамната реалност“, изобличена от разлива – техническата компетентност на държавните регулатори „е далеч зад“ тази на петролния бранш и ще е нужно време за наваксване. В този смисъл е „жалко, но не и изненадващо, че надзорните органи отказват да поставят имената си под нови разрешителни за сондиране“.
Райли се оплака, че представителите на сектора „са стояли безучастно и са допуснали катастрофата, макар че някои компании са добре известни с мудността си относно безопасността“. Петролните и газовите фирми сондират все повече в дълбоки води, което увеличава риска от нова катастрофа. Предложението е секторът да създаде институт за безопасност, който да проверява практиките за безопасност. Данните ще бъдат споделяни със застрахователите и бордовете на компаниите. Този институт ще е подобен на Inpo (Институт за производство на ядрена електроенергия), създаден през 1979 г. след инцидента в централата Three Mile Island в Пенсилвания. Организацията, която извършва редовни оценки на ядрените електроцентрали и тренировъчни програми, е с основни заслуги за подобряване безопасността и функционалността на тези съоръжения.
„Можете да инвестирате в сигурност сега, или да плащате за неизправности в бъдеще, заяви Райли. Нов разлив с национално значение ще застраши съществуването на всяка компания, с изключение на най-големите.“
Не е ясно как секторът ще реагира на това послание. Нанси Кете, старши консултант по корпоративна безопасност, призна, че структурата на петролната индустрия е „много по-сложна“ от тази на ядрената – повече доставчици на услуги и видове технологии. „Има малък брой много големи компании и голям брой по-малки, така че цената на подобно начинание и неговият ефект ще са по-сложни, каза тя. Не мисля, че налагането на рамка ще има успех, но те самите могат да се заемат с изготвянето й.“

По в. „Уолстрийт джърнъл“