Инфлацията в еврозоната падна под целевата граница от 2 на сто за първи път от август миналата година, показват данните на Евростат. Хармонизираният индекс на потребителските цени в 16-те членки на валутния съюз е намалял до 1,6% на годишна база през декември. Беше отчетен спад и на инфлацията в Италия, третата по големина икономика в еврозоната, до 2,2 на сто през декември. През ноември инфлацията в еврозоната беше 2,2 на сто, като очакванията бяха за спад до 1,8 на сто на годишна база. Хармонизираният индекс на инфлацията в ЕС като цяло също намалява до 2,3 на сто при очаквания за понижение до 2,4 на сто спрямо 2,7 на сто, отчетени на годишна база през декември. На 30 декември Федералната статистическа служба във Висбаден докладва, че инфлацията в Германия, най-голямата европейска икономика, се е забавила през декември до 1,1 на сто на годишна база. Според данните свиването на потребителското търсене в условията на задълбочаваща се рецесия принуждава компаниите да намаляват цените по-бързо от очакваното. Това засилва спекулациите, че следващия четвъртък Европейската централна банка ще предприеме понижение на основния си лихвен процент с 50 базисни пункта до 2 на сто. От октомври насам ЕЦБ намали ОЛП с 1,75 процентни пункта до 2,5 на сто. През миналия месец от централната банка прогнозираха, че икономиката на еврозоната ще се свие с 0,5 на сто през тази година. След като достигна нива над 4 на сто в средата на миналата година заради рязкото покачване на цените на суровините и горивата, сега има прогнози, че инфлацията в еврозоната ще достигне 0,5 на сто в средата на годината.