Учени в САЩ успяха да произведат 18 частици на антихелий – еквивалент на хелиевите ядра в антиматерията, съобщи „Гардиън“. Най-тежките частици на антиматерия, „улавяни“ в лаборатория досега, които просъществуваха едва 10 милиардни от секундата, преди да се разбият в детектора на колайдера, бяха получени при сблъскването на златни йони със скорост, близка до тази на светлината. Откритието на антихелий-4 (известен още като елементарната частица алфа), направено в Колайдера на релативистични тежки йони (RHIC) в Брукхейвънската национална лаборатория, ще бъде в помощ на издирването на екзотични феномени в далечната Вселена като версии от антиматерия на звезди и дори галактики. Рекордът бе поставен няколко дни преди изстрелването на детектора на частици Алфа магнитен спектрометър със совалката "Индевър", която ще го достави на борда на Международната космическа станция. Според учените антихелият е толкова стабилен, че ако не срещне нищо по пътя си, може да оцелее вечно. „Ако не се случи мащабен пробив в ускорителната технология, това ще остане най-тежката частица от антиматерията през следващите десетилетия“, смята Айхун Тан, физик от лабораторията.
Всяка от антихелийните частици тежи около 10 милиона милиарда пъти по-малко от една песъчинка. Следващата по тежест стабилна античастица е тази на антилития, но тя се среща толкова рядко, че колайдерът в Брукхейвън ще трябва да работи още хиляди години, за да засече само една такава частица.