Американски учени от държавния университет на Пенсилвания и университета „Райс“ създадоха наногъба, която може да почиства петролни разливи в моретата и да ограничи екологичните щети за морските обитатели, съобщи „Сайънтифик американ“.
Наногъбата е и проводник на електричество и лесно може да се направлява с магнити. Тя е изработена от въглеродни нанотръби, които абсорбират до 100% повече петрол от собственото си тегло благодарение на изключително ниската си плътност. Иновацията се изразява в добавянето на минимално количество бор към въглерода, което превръща нанотръбите в твърди, порести блокчета за многократна употреба. Те съдържат над 99% въздух и са суперхирдрофобни – отблъскват вода, и в същото време притежават олеофилни свойства – привличат маслата. Освен за почистване на петролни разливи, гъбата може да се използва за направата на по-ефикасни и по-леки батерии, смятат учените. Изобретението е възможно да намери приложение и като „скеле“ за регенериране на костна тъкан. Ако наногъбата бъде импрегнирана с полимери, може дори да се използва в автомобилната и самолетната индустрия.