Какво се случва след смъртта — този въпрос е вълнувал умовете на човечеството през цялата му история. Вярата в задгробния живот остава утеха за мнозина. Науката обаче не може да даде окончателен отговор на този въпрос.

Какво се случва с човек след последния сърдечен ритъм, как описват състоянието си преживелите клинична смърт, има ли научни доказателства за задгробен живот и как различните култури и религии интерпретират този въпрос?

„Въпросът има ли живот след смъртта не е просто философска дилема, а екзистенциално запитване, което вълнува всички. Той обединява древни култури и съвременни лаборатории, храмове и университети, вярващи и скептици. Развитието на медицината и неврологията направи границата между живота и смъртта по-пропусклива, но не по-малко загадъчна“, казва Анна Овсянникова, доцент в катедра „Математика и анализ на данни“ във Финансовия университет при правителството на Руската федерация.

Какво е смъртта?

През 21-ви век смъртта не е просто факт, а процес. Според Овсянникова съвременната медицина разграничава няколко нейни етапа: „Любопитно е, че през последните години се появиха данни за краткосрочното запазване на мозъчната активност дори след спиране на сърдечната дейност, което поставя под въпрос предишните граници на живота и смъртта“, отбелязва експертът.

Едно от най-загадъчните явления са преживяванията на ръба на смъртта. До 20% от хората, преживели спиране на сърдечната дейност, съобщават за тях. Тези описания са изненадващо сходни: През 2017 г. специалисти от Университета в Лиеж (Белгия) са изследвали писмените свидетелства на 154 пациенти, преживели клинична смърт. Почти всеки е описал три еднакви усещания: чувство на мир, полет през дълъг тунел и ярка светлина, появяваща се в края на това пътуване.

Някои оцелели твърдели, че в това състояние са напуснали телата си и са се срещнали с ангели и духове. Редът на усещанията, изпитвани от повечето, обаче не съвпада. Само 20 процента от анкетираните са заявили, че първо са напуснали границите на физическото си тяло, а след това са започнали да се движат през тунела, в края на който са видели ярка светлина. Според авторите на разработката това показва, че преживяването близо до смъртта е различно за всеки човек. Може би усещанията и халюцинациите, с които се сблъсква умиращият човек, зависят от неговия език и култура.

Най-голямото проучване по тази тема е проектът AWARE, ръководен от д-р Сам Парния. Той е продължил от 2008 до 2014 г. и е обхванал 2 060 пациенти в болници в САЩ и Великобритания. „Около 39% съобщават за чувство на осъзнатост по време на сърдечен арест, а един пациент е успял точно да опише събитията, случили се в операционната зала, когато мозъкът му вече не е функционирал.

В продължение на почти четири години са събирани истории на пациенти, преживели клинична смърт в резултат на инфаркт. Учените са интервюирали лекарите и медицинските сестри, които са се опитвали да върнат тези хора към живот. Най-изненадващото е, че повечето от оцелелите почти дословно са предавали разговорите на медицинския персонал и доста точно са реконструирали последователността от действията им. Една трета от пациентите отбелязват, че всичко се е случвало много бавно и времето сякаш е спряло.

Освен това американците, които са били на прага на живота и смъртта, подобно на белгийците, са изпитвали чувство на мир, виждали са ярка светлина и физическото си тяло отвън. Учени от университета в Монреал (Канада) успели да запишат работата на мозъка дори след като енцефалограмата показвала права линия - основното доказателство за смъртта на нервните клетки.

Първо, те забелязали мозъчна активност над правата линия на енцефалограмата на пациент в дълбока кома. След това подобни трептения били открити върху енцефалограмите на котки, които били специално поставени в състояние на обратима кома. Неизвестни досега трептения възникнали в хипокампуса - частта от мозъка, отговорна за паметта и когнитивните способности - и са били предадени на мозъчната кора.

Според американски учени мозъкът не само не умира заедно със сърцето, а напротив, започва да работи с двойна скорост. Освобождаването на допамин - хормонът на удоволствието, който играе важна роля в системата за подсилване и когнитивните процеси - се увеличава почти 12 пъти. Следователно, хората могат да изпитат чувство на мир, от една страна, а от друга - усещане, че мислят много бързо. 65 процента от преживелите клинична смърт съобщават за това.

Освен това, в момента на агония нивото на серотонин се увеличава 20 пъти, което кара много рецептори да се активират в мозъка. Те от своя страна са свързани със зрителни халюцинации. Извънтелесни преживявания, срещи с ангели и духове, ярка светлина в края на тунела - всичко това може да е резултат от освобождаването на хормона на щастието.

Израелските изследователи обясняват преживяванията близо до смъртта с неправилното функциониране на мозъка, който изпитва липса на кислород поради спиране на сърцето и притока на кръв. Усещането, че целият ви живот е преминал пред очите ви (почти половината от оцелелите си спомнят това), най-вероятно е резултат от активирането на префронталния, медиалния темпорален и париеталния лоб на мозъка.

Тези области се снабдяват с кръв и кислород по-дълго от други и са последни, които се изключват. Всички тези данни могат да показват, че мозъкът продължава да работи известно време след като сърцето спре, а съзнанието се запазва.

Какво се случва с тялото след смъртта

Веднага след спиране на кръвообращението започва каскада от физиологични промени. В същото време някои клетки на тялото - кожа, роговица, костен мозък - продължават да функционират няколко часа след смъртта. Това им позволява да бъдат използвани за трансплантация и в този смисъл смъртта не е мигновен акт, а... етап на преход.

Има ли доказателства за живот след смъртта

Според Анна Овсянникова, днес науката не разполага с убедителни доказателства за съществуването на живот след смъртта. Нито едно от преживяванията на клиничната смърт не може да бъде обективно потвърдено като контакт с друг свят. Всички описания могат да бъдат обяснени с работата на мозъка в условия на хипоксия (липса на кислород), отделянето на ендорфини или последната невронна активност.

Въпреки това, през 2023 г. екип от неврофизиолози от Мичиганския университет публикува проучване, в което плъхове показват скок в организираната мозъчна активност, напомнящ за будност след спиране на сърцето. Това дава повод да се говори за „последното пробуждане на мозъка“ - мистериозен невропик, когато съзнанието може да се запази по-дълго, отколкото се смяташе досега.

Има ли живот след смъртта - мнението на учените

Физикът Роджър Пенроуз (Нобелова награда, 2020 г.) и анестезиологът Стюарт Хамероф излагат хипотеза за квантовата природа на съзнанието, предполагайки, че информацията може да съществува извън тялото. Тяхната теория остава непотвърдена, но вдъхновява философи и популяризатори на науката. Междувременно, според проучване на Pew Research (2021), само 27% от естествените учени в Съединените щати вярват в задгробния живот. Останалите или го отричат (54%), или го смятат за философски въпрос, който няма научен отговор.

Културни и религиозни представи за живота след смъртта

Анна Овсянникова отбелязва, че човечеството е измислило десетки концепции за задгробния живот - от възкресението до прераждането: Според анкета на Gallup (2022), 72% от хората по света вярват в съществуването на живот след смъртта. Тази вяра може да приема различни форми, но остава универсален човешки феномен. Николай Буканев, популяризатор на историята, автор на историческия и популярен канал „11 ECU“, обяснява, че за мнозина отричането на всяка версия за съществуването на задгробния живот е опит да се борят със страха си от неизвестното.

„Ако всички бяха сигурни, че смъртта слага край на съществуването мигновено и напълно, изтривайки личността, съзнанието, паметта, тогава краят на живота нямаше да е толкова вълнуващ.“ Затова често е по-удобно хората да се убедят в липсата на живот в "отвъдното", разказвайки на другите за някакви научни изследвания, за липсата на доказателства, за това, че няма сигнали „оттам“. В тази ситуация човек не би трябвало да отговаря за стореното, очевидно и скрито, в настоящия живот“, казва експертът.

За религиозните хора отговорът представлява и спасение. В края на краищата те водят праведен живот, спазват каноните на своята вяра и затова имат право да разчитат на по-добра съдба от тези, които не го правят. Според Николай Буканев тези две на пръв поглед полярни гледни точки всъщност са много сходни. Оказва се, че всички хора вярват, че след смъртта ще има нещо. Някои вярват, че ще има Велик съд, в който ще намерят по-добър вечен живот, други вярват, че смъртта ще бъде освобождение от цялото бреме на живота, пълно заличаване на всички файлове, както полезни, така и вредни.

Гледната точка, че няма нищо след смъртта, е много сходна по същество с източните идеи, че в поредица от постоянни прераждания, най-висшата благодат е прекратяването на това движение на колелото на Самсара и отново пълното заличаване на всички файлове, които ни свързват с живота.

„В монотоистичните религии, по-специално в християнството, се смята, че именно земният живот ще стане основа за бъдещия живот, изпитът, който ще издържим, преди да се явим пред Главния съдия. Затова никой не планира да заличи земното, а напротив, ще помним всяко действие, всеки ден и ще бъдем отговорни за него. И за да не изглежда всичко твърде сурово, защото е в човешка природа да правим грешки, в християнството съществува тайнството на изповедта, където човек може предварително да поиска прошка за греховете си, защото след смъртта хората нямат такава възможност.

Но има и друго облекчение, начинът да се издържи главният изпит. Това са молитвите на вашите близки и потомци за вас. Ето защо се молим за починалите си приятели, роднини, познати, за да им улесним живота след смъртта. И в същото време помислете за себе си, не е ли време да се подготвите?

Защо този въпрос е важен?

Смъртта е огледало на живота. Осъзнаването на нейната неизбежност оформя личните ценности, мотивация и мироглед. Смисълът на живота, чувството за дълг, желанието за творчество - всичко това, може би, съществува именно защото знаем, че един ден всичко ще свърши. И независимо от отговора - има ли живот след смъртта или не - този въпрос остава един от най-мощните стимули за науката, религията и изкуството.

Съвременната наука е все още далеч от разбирането на природата на съзнанието и границите на живота. Но едно е ясно: вярата в отвъдния живот е не само опит да се избегне страхът от смъртта, но и начин да се придаде смисъл на случващото се тук и сега. „Човек може да бъде унищожен, но не и победен“, пише Хемингуей. И може би именно в тази съпротива срещу края се крие нашата безсмъртна част.