Сгушени в топлата прегръдка на хамама, звуците са приглушени. Нежна светлина от окули - „очи“ в голям купол над главата, рисуват шарки по мраморните повърхности отдолу. Течаща вода и тихо капещи чешми плискат краищата на съзнанието като приспивна песен.

 

 

В парната, почти мистична атмосфера на турската баня светът спира.

Посещението на хамам е много различно от това да сте в банята си у дома или дори в самостоятелна стая в дневен спа център, когато сте само вие и вашият терапевт.

„Във ваната или под душа сте сами, но хамамът е обществено пространство“, казва Ахмет Игдирлигил, архитект и експерт по културата и историята на турските бани. „Това е социално място и уникално място в историята за жените да бъдат социални извън домовете си, без да се нуждаят от разрешение", обяснява той пред CNN. 

 

 

 

В миналото жени от богати семейства редовно са посещавали хамама. Някои дори са имали хамам в собствения си дом. Всяка жена използвала персонализирани предмети като хамам тасъ – купа с релефни мотиви, понякога дори инкрустирана с бижута – за да облива тялото си с вода.

Използвали са и сатенени кърпи, бродирани с коприна или лен, обточени с дантела, и пештемал или кърпи. Традиционно изработени от чист памук, най-добрите имат ръчно обработен ръб, кант, а не подгъв, за да не се разплитат.

Многобройни сложни правила, отнасящи се до чистотата за всеки повод – „след секс, менструация или раждане“, продължава Игдирлигил – от молитва до брак и раждане, са установени и усъвършенствани през вековете. Дори сега жените в малките градове все още ходят в хамама, за да избягат от домакинските си роли или да търсят булки за синовете си.

 

 

 

 

Пара и „звезди“

Игдирлигил обяснява, че всеки хамам има поне три секции, внимателно проектирани, за да подобрят преживяването. Първата е входната зона, традиционно отоплявана от соба, турска камина на дърва или огън. Това пространство съдържа съблекални и зона за почивка след баня. Малка врата се отваря към полутопла стая с тоалетни, депилаторни услуги и курна, мраморни басейни.

Основната и най-голяма част има гьобек ташъ, повдигната мраморна платформа в центъра си, с още курна по стените. Някои хамами имат по-малки помещения, наречени халвет, горещи помещения, отстрани на гьобек ташъ или дори халвет във всеки ъгъл.

„Структурата е много важна, защото е пътешествие в хамама и обратно“, казва Игдирлигил. „Вторите две помещения винаги имат купол и височината на помещението винаги е по-голяма от ширината. Отворите в купола допълват атмосферата и увеличават усещането за пространство. Те изглеждат като звезди в небето и е като да гледаш космоса.“

 

 

 

Това е особено вярно за хамама Джалалоглу. Построен през 1741 г. за набиране на приходи за финансиране на библиотеката на султан Махмут, той има ярко бял мраморен интериор. Цялостният ефект е като да се носиш върху облак. „С топлината, влажността и звука, шушукащ като сърцебиене, се чувствате сякаш сте в утробата“, казва Игдирлигил.

 

Как работи

 

 

Елиф Картал, мениджър „Връзки с гостите и операции“ на Zeyrek Çinili Hamam, работи в турски бани от почти 20 години. Тя казва, че макар повечето хамами да предлагат подобен набор от услуги, като кесе, ексфолиант за тяло, който използва специална ръкавица, и турски köpük masaj, турски масаж с пяна, „има разлики във функционирането на тези бани помежду си, понякога според предпочитанията, а понякога според структурното им състояние“.

От 237-те хамама в Истанбул само 60 са все още в действие. Като цяло, повечето по-малки хамами имат само един набор от съоръжения, което означава, че мъжете и жените се къпят отделно по различно време, а понякога и в различни дни. По-големите, исторически хамами като Zeyrek Çinili Hamam и разкошния Ayasofya Hürrem Sultan Hamam имат отделни зони за къпане за мъже и жени.

 

 

 

Последният, проектиран за Роксолана, съпругата на Сюлейман Великолепни, през 1556 г. от Мимар Синан, главен архитект на османския двор, е първият хамам с женска секция, която точно отразява мъжката част.

Много истанбулски хамами са отворени до 23:00 часа, но трябва да планирате и резервирате предварително.

Елиф Тамтартар, натира - работеща в женска баня, в хамами „Зейрек Чинили“ с 25-годишен опит, казва, че клиентите трябва да избягват няколко неща преди сеанса си.

„Не се депилирайте с кола маска непосредствено преди банята и избягвайте използването на лосиони за тяло и продукти на маслена основа предния ден, защото това намалява ефективността и ефикасността на кесето, тъй като кара ръкавицата да се плъзга по кожата“, казва тя.

Тя също така предлага да се храните леко преди посещението си и да избягвате алкохола, тъй като може да се чувствате неудобно в жегата.

 

 

 

Всички хамами имат съблекални, където можете да оставите дрехи и да заключите ценности. Някои ще ви помолят да разкриете основна здравна информация. Обикновено предоставят бельо за еднократна употреба, но можете да носите свое собствено или бански костюм.

Кесето достига до всички части на тялото ви, така че носенето на цял бански не се препоръчва - бъдете готови бельото ви да бъде вдигнато високо и смъкнато ниско.

 

Чувствате се чисто нови

 

 

Да бъдете измити от някой друг е върховният лукс. Връща ви към детските спомени от къпането, на топло, сънливо и обгрижвано.

След като се преоблечете и увиете в пештемал, вашият натър ви очаква - или за мъжете, вашият теллак. В Зейрек Чинили Хамам ви хващат за ръка и внимателно ви водят през средната стая до сърцето на банята. Там нежно ви изплакват с топла вода, след което ви канят да легнете върху кърпа върху гьобек ташъ.

Топлината от мрамора, съчетана с приятния парноподобен въздух, е изключително релаксираща и когато отпуснатите 15 минути за изпотяване изтекат, може дори да се наложи да ви събудят.

Използвайки малка купа, вашият служител излива вода върху косата, лицето и тялото ви, отмивайки потта. Въпреки името, в турския хамам няма истински бани. „Преди исляма“, обяснява Игдирлигил, „турците са имали шамански вярвания и са вярвали, че водата е свята. Да се ​​измиеш с вода означава да я замърсиш. В турския ислям, ако водата докосне тялото ти, водата и следователно тялото ти вече не са чисти.“

 

 

 

След изплакването идва кесе. Въпреки че думите natır и tellak се използват за описание на къпещите се, „сред нас“, казва Тамтартар, „ние наричаме тези, които вършат тази работа кеседжи, независимо от пола“. Тамтартар е научила кеседжилък, изкуството на изтъркване на тялото, от семейството си.

„Майка ми и баба ми винаги са работили в тази професия“, казва тя. „Не съм учила в никое училище или курс, а по-скоро от тях. Всъщност научих кеседжилик, преди да навърша 15 години.“

Кесе изглежда и се усеща подобно на едра шкурка под формата на плат и се използва за почистване на мъртвата кожа от тялото. В миналото вместо това се е използвал топук таши, пемза. Високопоставените жени са имали своите, обвити в ръчно изработени сребърни чаши и релефни с персонализирани дизайни.

 

Безвременно удоволствие

 

 

Усещането да търкате кожата си с ръкавица кесе може да бъде странно - понякога грубо, понякога гъделичкащо, дори странно горещо. Почти нито един сантиметър кожа не остава недокоснат. Една добра кесе покрива торса, ръцете и краката, както и лицето, вътрешната страна на бедрата и чак до сакралните трапчинки.

Ако намирате натиска за твърде силен или имате чувствителни зони, уведомете вашия кеседжия. Въпреки че „повечето от нас не знаят чужди езици като цяло“, казва Тамтартар, „ние вършим тази работа от години, можем лесно да общуваме с чуждестранни гости чрез езика на тялото.“

 

 

 

Докато в изтърква кеседжи, слоеве градска мръсотия падат от кожата. След това се използва лиф, или луфа, за премахване на мъртвите клетки. Варира от хамам до хамам, но лифът може да бъде направен от памук, лен или козя козина.

След като сте безупречно чисти, е време за турски кьопюк масаж. Кеседжито създава пяна, като насапуниса парче мек мокър муселин и го издуе, преди да го прекара нежно по тялото ви, за да се подготвите за масажа. Повечето турски сапуни се правят от зехтин, защото почиства, без да отстранява естествените масла на кожата.

Това, в комбинация с ефектите на кесето, кара кожата ви да се чувства чисто нова, с мекота, подобна на кашмир. Тамтартар казва, че кесето предотвратява стареенето. „Порите се отварят в банята и обновяването на клетките се ускорява, тъй като скрабът служи и като пилинг“, казва тя.

След като приключи последният етап на измиване на косата, си тръгвате по пътя, по който сте дошли, като първо спирате в средната част, за да се подсушите и да се увиете в кърпи, преди да влезете отново в хладната стая, пространството, в което сте влезли за първи път. Не се препоръчва да напускате хамама рязко, затова се отпуснете, насладете се на чая си и когато сте готови, се върнете в съблекалнята, за да се облечете.

Отделянето на време и успокояването от балсама на горещите води са вечни удоволствия, които никога не остаряват. И все пак посещението на хамама никога не е било само за измиване.

„Гостите, които идват в банята, забравят своите проблеми и скърби“, казва Тамтартар. „Ние се обръщаме към тях с майчина любов. За нас те са нашите деца. Енергията на водата, ваната и човека се обединява. И когато вашата енергия е едно цяло с госта, когото къпете, дори ако предоставяме много дълга услуга, времето тече като вода - основният източник на изцеление.“