Парче от орбитални отломки се заби в роботизираната ръка на Международната космическа станция, пробивайки дупка във високотехнологично оборудване канадско производство. Канадската космическа агенция нарече случая „щастлив сблъсък".
Космическият боклук се е блъснал в „Canadarm2" на МКС в средата на май, потвърди канадската космическа агенция CSA в прессъобщение, отбелязвайки „Макар да се вземат крайни предпазни мерки, за да се избегнат сблъсъци, все пак настъпват удари с малки предмети."
„Един такъв удар беше забелязан наскоро по време на рутинна проверка на Canadarm2 на 12 май, но роботизираната ръка продължава да функционира без проблеми", каза CSA.
Въпреки въздействието, резултатите от текущия анализ показват, че производителността на ръката остава незасегната. Повредата е ограничена до малка част от стрелата на рамото и термо одеялото. Вижда се отвор с диаметър приблизително 5 мм.
CSA определи въздействието като „щастлив удар", вероятно позовавайки се на малките шансове такова мъничко парче отломки да се блъсне в дългата 57 фута Canadarm2 с диаметър само 14 инча.
Не е ясно какво всъщност е ударило станцията, като CSA казва, че „някои обекти са просто твърде малки, за да бъдат наблюдавани", въпреки че CSA и НАСА все още разследват сблъсъка. Повече от 23 000 обекта с размер на топка за софтбол или по-големи са открити на орбита, като всеки се проследява от радари, за да се избегнат потенциални сблъсъци.
Роботизираната ръка се използва за извършване на поддръжка на МКС, пренасяне на доставки и оборудване и за извършване на „космически улов", при което тя се фиксира върху входящия кораб, за да го прикачи към космическата станция. Въпреки че последното въздействие няма да повлияе на операциите, рамото може да бъде поправено в орбита, дори ако е сериозно повредено, тъй като е съставено от модулни части, които лесно се заменят в космоса.
Ударът от 12 май не е първата среща на МКС с парче космически боклук. През април 2013 г. канадският астронавт Крис Хадфийлд съобщи за ново нахлуване с „малък камък от Вселената", пробил „дупка като от куршум" в слънчевата решетка на станцията. „Радвам се, че е пропуснал корпуса", добави той, като сподели снимка на щетите.
