Съединените щати одобриха мащабна продажба на оръжие на Гърция, предлагайки четири нови фрегати и голям пакет за модернизация на стойност 9,4 милиарда долара, директно оспорвайки подобно предварително споразумение с Франция.
Държавният департамент на САЩ заяви, че е одобрил потенциалните сделки в петък, обявявайки предлагането на няколко кораба с многофункционални надводни бойни действия (MMSC) в допълнение към отделен план за 2,5 милиарда долара за модернизиране на гръцките фрегати от клас MEKO.
„Тази предложена продажба ще подкрепи целите на външната политика и националната сигурност на Съединените щати, като спомогне за подобряване на сигурността на съюзник от НАТО, който е важен партньор за политическата стабилност и икономическия напредък в Европа", заяви Агенцията за сътрудничество в областта на отбраната и сигурността.
Ако бъде изпълнена, схемата за актуализиране на флота на фрегатите на Гърция ще включва инсталирането на редица нови системи, като нови 5-инчови артилерийски оръдия и модернизиран сонар. Оръжейните търговци Lockheed Martin, Raytheon, VSE Corporation и британската BAE Systems ще служат като основни изпълнители.
Обявеното предложение идва, след като Франция обяви през септември, че е постигнала подобно споразумение с Гърция за предоставяне на четири нови фрегати за 3,4 милиарда долара (3 милиарда евро). Тогава обаче френският военен говорител Ерве Гранжан каза, че макар да са поети някои ангажименти, все още няма подписан официален договор между двете страни. Той добави, че сделката ще бъде финализирана след период от три месеца, с краен срок през следващите седмици.
Въпреки че все още не е ясно какво ще означава предложението на САЩ за сделката с Франция, този ход може да се тълкува като сериозно пренебрежение от Вашингтон, който вече предизвика гнева на страната по-рано тази година, след като разкри споразумението AUKUS за ядрена подводница с Австралия, въпреки съществуващото споразумение с Париж. Франция, която трябваше да продаде дизелови подводници на Канбера, отговори с отзоваването на своите посланици както от САЩ, така и от Австралия, а президентът Еманюел Макрон остро критикува публично двамата съюзници.
Две седмици след бомбата на AUKUS, Макрон излезе на сцената с гръцкия премиер Кириакос Мицотакис, за да обяви лично продажбата на френски военни кораби на Атина, заявявайки, че е време да „престанем да бъдем наивни", като изтъкна сделката като знак за „стратегическа автономия и суверенитет на Европа. "
