Подложен на непрестанни атаки от страна на президента на САЩ Доналд Тръмп, председателят на Федералния резерв Джером Пауъл се нуждае от всички съюзници, които може да получи - и той има много такива в Конгреса, включително сред републиканците, които не проявяват голямо желание да се откажат от ръководителя на централната банка, пише Bloomberg.

Заедно законодателите са подкрепяли почти всяка друга икономическа идея, която Тръмп е предложил през втория си мандат досега. Но в интервюта няколко от тях - включително тези, които критикуват някои аспекти от работата на Пауъл - изразиха подкрепа за цялостното му представяне и за по-широкия принцип, че централните банкери трябва да бъдат защитени от политическа намеса.

„Той се справи доста възхитително, като се има предвид с какво се сблъска“, коментира представителят на Оклахома Франк Лукас, член на Комисията по финансови услуги към Камарата на представителите.

„Той е стабилизираща сила“, добавя сенатор Кевин Креймър от Северна Дакота.

Това са противоположни на заявените от Тръмп възгледи. През последните седмици той изрази нарастващ гняв към Пауъл, като най-вече го критикуваше заради нежеланието му да намали лихвените проценти, тъй като ескалиращата търговска война заплашва да забави икономиката и да повиши цените.

В сряда Фед се позова на нарастващата несигурност и в двете посоки, като запази лихвените проценти без промяна в диапазона 4,25-4,5%, в който се намират от декември насам. Джером Пауъл заяви, че не бърза да ги коригира, докато перспективите са толкова неясни, и предупреди, че митата могат както да ускорят инфлацията, така и да повишат безработицата. Коментарите му бяха равносилни на „утвърждаване на независимостта“, както и на „тънко прикрита критика“ на търговската политика на Тръмп, смята Сам Томбс от Pantheon Macroeconomics.

Критиките на Доналд Тръмп към гуверньора изобщо не бяха завоалирани. Миналия месец те допринесоха за глобален отлив от американските активи, след като реториката на президента стана толкова остра, че изглеждаше, че той може да се опита да отстрани председателя на Фед - стъпка, която би рискувала да застраши автономията на най-мощната централна банка в света.

Впоследствие Тръмп обеща да не го прави. Креймър заяви, че намира това за окуражаващо, защото „това, от което пазарът не би имал нужда, е още едно сътресение“.

„По легитимна причина“

По-малко успокояваща за ръководителя на Фед е промяната във възгледите сред икономическите помощници на Тръмп. Някои от тях се доближават до идеята, че ако президентът направи още един обратен завой и реши, че все пак иска да се отърве от Пауъл, тогава няма да има правна пречка.

Според източници, запознати с вътрешните дискусии, шепа високопоставени служители - включително директора на Националния икономически съвет Кевин Хасет, който само преди няколко месеца изрази уважение към независимостта на Фед - са твърдели, че държавният глава може законно да уволни Пауъл.

Дебатът се върти около закона, който регулира централната банка, и дали защитата, която той предлага на управителите на Фед - че те не могат да бъдат уволнявани, освен „по легитимна причина“ - се отнася и за председателя.

Мандатът на Пауъл като председател изтича през май 2026 г. Основната му роля като гуверньор ще продължи до януари 2028 г. Запитан на пресконференцията миналата седмица дали ще се оттегли и от борда, когато изтече мандатът му на председател, той отказа да отговори.

Когато Тръмп проучваше възможността да уволни или понижи Пауъл по време на първия си мандат, екипът на Белия дом стигна до заключението, че вероятно не би могъл. Но новата му администрация е въвлечена в правни битки - сега във Върховния съд - които биха могли да подкопаят защитата на членовете на управителните съвети в различни независими агенции, включително Фед.

„Там, където има значение“

Миналия месец Джером Пауъл спомена един от тези съдебни процеси по време на събитие в Чикаго, като заяви, че не очаква резултатът от него да повлияе на Фед и че той и колегите му не могат да бъдат отстранени „освен по уважителни причини“. Той се позова и на солидарността на Капитолия. „Независимостта на Фед е много широко разбирана и подкрепяна във Вашингтон, в Конгреса, където тя наистина има значение“, каза той.

Според Лев Менанд, доцент по право в Колумбийския университет, който изучава централната банка, подкрепата на Конгреса помага да се укрепи общественото доверие, че Фед ще действа в интерес на икономиката, а не под политически натиск. Пауъл често казва, че финансовата институция взема решения именно по този начин, и повтори това в сряда, когато бе попитан за призивите на Тръмп за намаляване на лихвите.