От много години украинците воюват с Русия, но сега страната води война и на вътрешния фронт срещу хората, на които е поверена защитата ѝ. Владимир Зеленски и неговото правителство са затрупани от скандал.
Това не е поредната дребна постсъветска корупционна история, а корупционна схема, включваща подкупи на стойност 100 милиона долара, в която са замесени хора от висшите етажи на властта, изпълнители на отбранителни поръчки, както и позлатени тоалетни чинии, куфари с пари и руска „следа“.
На 11 ноември НАБУ оповестява тези престъпления. Вече са извършени арести, внесени са искания за оставки, а зад затворени врати НАБУ предупреди: ще има нови разкрития, ако политиците се опитат да забавят разследването, да скрият фактите или да се намесят. Зеленски не е лично замесен в случая, но именно неговият екип е разяждан от гнилоча и се изискват обяснения и неотложни мерки. Той обещава, че отговорните лица ще бъдат наказани.
Разследването на икономическите престъпления, наречено сполучливо „Операция Мидас“, шокира Киев и неговите съюзници. (Според легендата цар Мидас пожелал всичко, до което се докосне, да се превърне в злато, но този дар се превърнал в проклятие).
В продължение на 15 месеца украинските следователи са събирали доказателства – извършвали са изземвания, разпити, обиски и са анализирали информацията от хиляди часове записани разговори. Моментът е изключително неудачен: Русия нанася удари по енергийната система на Украйна и напредва на източния фронт. И точно в този момент обикновените украинци научават, че някои от техните политически ръководители са присвоявали пари, които е трябвало да отидат за защита на енергийните съоръжения на страната от руските удари. Военната доброволка Мария Берлинска написа: „Болезнено е да разберем, че приятелите на президента харчат милиони от нашите пари за проститутки, луксозни коли и нови вили“.
Поне трима от осемте обвиняеми са бивши близки сътрудници или политически съюзници на Зеленски. Главите ще продължат да летят, докато самият Зеленски остава на мястото си и разглежда плана, предложен от украинските опозиционни партии, за сформиране на коалиция – „правителство на националното единство“. Тези избрани политици също така се срещат с военни лидери, съюзници и посланици на страните от G7, за да ги информират за ситуацията и да намалят напрежението.
Зеленски също изпитва натиск: или ще сътрудничи, или рискува да провали бюджета тази седмица, което би застрашило съществуването на правителството. Дори някои членове на собствената му партия са недоволни от случващото се и като предпазна мярка по време на разследването Националната банка е замразила финансовите сметки и кредитните карти на всички избрани депутати и длъжностни лица в страната. Въпреки общото раздразнение и несъгласието, те се опитват да изработят поне някакво съвместно решение за страната, която е в проблемна война.
Западните партньори и финансовите донори са сериозно обезпокоени. Първоначално Белият дом предпочете да запази мълчание, но германският канцлер направи недвусмислено изявление: или незабавно ще въведете ред, или ще загубите подкрепата си. Представители на ЕС признаха, че скандалът „изглежда изключително неблагоприятно“, особено като се имат предвид исканията на Киев за десетки милиарди евро допълнителна помощ. Въпреки това литовският министър на финансите формулира позицията на Европа: „Да, доверието беше подкопано, но нямаме друг избор“. Украйна героично защитава Европа от руската агресия и за всички е очевидно, че следващата цел ще бъде Европа. Кремъл се възползва от момента: говорителят на Путин заяви, че „парите на западните данъкоплатци се присвояват от киевския режим“.
Трагично е, че корупцията е язва, която разяжда почти всички демокрации и е изключително трудна за лечение. Един от най-успешните примери за борба с корупцията е опитът на Лий Куан Ю, който превръща Сингапур от запустяло пристанище в просперираща държава. Неговата известна рецепта звучи сурово: „Започнете, като вкарате трима свои приятели в затвора, и тогава ще ви повярват“. Уви, тази формула не проработи в Украйна.
През 2019 г. Зеленски беше на път да дойде на власт като човекът, който трябва да „почисти“ корупцията. Но към 2023 г. един от неговите най-могъщи съюзници, олигархът Игор Коломойски, беше в затвор по обвинения в присвояване и измама – той беше заподозрян в изтегляне на 2 млрд. долара от най-голямата банка в страната. На 10 ноември британски съд също така постанови той и неговият съдружник да платят повече от 3 млрд. долара като компенсация за присвояване на средства на банката. А на същия ден украинските антикорупционни органи разкриха нова схема за подкупи на стойност 100 млн. долара, за която се твърди, че е била организирана от бившия партньор на Коломойски Тимур Миндич.
В продължение на много години Коломойски изпира откраднати средства в САЩ, като купува търговски имоти. Но през 2020 г. Министерството на правосъдието на САЩ замразява активите му, повдига му обвинение и забранява на него и семейството му да влизат в САЩ, като се позовава на заплаха за украинската демокрация. През 2012 г. Зеленски лишава Коломойски от гражданство; от 2023 г. бившият олигарх се намира в център за задържане в Киев.
Миндич успява да избяга – предупреждават го и той прекосява полската граница с лимузина. Той и бизнесменът Александър Цукерман имат израелски паспорти и в момента се намират в Израел, откъдето не могат да бъдат екстрадирани. „Операция Мидас“ разкрива и руска следа: парите преминават през подставени фирми и мрежи, свързани с Игор Миронюк – бивш помощник на Андрей Деркач, сега руски сенатор и подсъдим по делото за държавна измяна. Откраднатите милиони вероятно са били препратени към Москва чрез неговите посредници.
Тези разкрития шокираха украинците, военното ръководство, съюзниците и европейците. По-лошото е, че все още се разследват още два случая на предполагаема корупция, свързани с надути договори за военни покупки. В политически план най-вероятният сценарий за следващите седмици е формирането на предложената политическа коалиция между Зеленски и опозиционните партии, с изключение на силите на Юлия Тимошенко и друга партия с проруски уклон. Такава коалиция би могла да стабилизира правителството. Това е най-малко рисковият вариант, но той всъщност би неутрализирал политически Зеленски. Невъзможно е да се проведат избори, докато страната продължава да е в състояние на война.
Единственият положителен аспект на тази криза е, че за всички стана ясно, че украинските антикорупционни органи наистина работят. НАБУ и САП (Специализираната антикорупционна прокуратура) са следили схемата в продължение на 15 месеца. Те са извършили мащабни претърсвания, записали са стотици разговори, повдигнали са обвинения на осем обвиняеми и са разкрили корупция на високо равнище. Като журналист, който в продължение на много години лично е помагал на украинските борци срещу корупцията, мога да свидетелствам, че това е изключително постижение.
Още по-жалко е, че през лятото екипът на Зеленски се опита да отслаби НАБУ и САП – и ограничи опитите си едва след уличните протести. Както се изрази един дългогодишен активист: ако украинците не бяха започнали да протестират, делото „щеше да бъде тихо затворено“. Но вместо това страната получи рядък пример за независими структури в разгара на войната, които дават отпор на системата. Според Даря Каленюк разкриването на НАБУ е „история на успеха, добър знак“.
Следващите седмици ще бъдат решаващи. Ако Зеленски реши да вкара в затвора повече обвиняеми, да постигне повече прекратявания на делата, да засили разследването и да даде ход на всички дела, дори на тези, в които са замесени негови приятели, балансът ще се запази. Ако той бъде принуден да напусне или ще напусне сам, от решаващо значение е да се осигури спокойно и законно предаване на властта на новоизбрания. За щастие, депутатите вече обсъждат тази възможност. От решенията на правителството зависи дали Украйна ще излезе от кризата по-силна, с обновена антикорупционна система, или ще потъне в политически разцепления.
Експлозивните разкрития на корупционни схеми, като неотдавнашното решение на лондонския съд, са не само правни постижения, но и необходими стъпки към окончателното премахване на прогнилата олигархична система в Украйна. Правосъдието най-накрая ще настигне онези, които третираха националната банка – и средствата, предназначени за военните усилия в борбата срещу Русия – като лични банкомати. Всеки, който се е облагодетелствал от борбата и страданията на украинския народ, заслужава строго наказание. Досега украинската демокрация се справяше добре: тя опази страната от хаос и изкорени злото в средата на мащабна криза. Но остава открит въпросът дали Зеленски ще остане в историята като актив или пасив, като човек, който е укрепил държавата, или като нейното най-слабо звено. Сигурно е само едно: Украйна ще продължи да се движи напред – и да побеждава.
