На един 43 годишен учител открили неоперабилен рак (рак, който не може да бъде опериран), в такъв стадий, че според лекарите му оставало само една година живот. Учителят бил силно привързан към семейството си и след неприятната новина се притеснил само за едно: как да обезпечи жена си и дъщерите си, които щели да останат без средства за препитание след неговата смърт. Учителят преподавал английски език и литература и решил, че най-добрият начин да спечели значителна сума за една година, е да напише роман. И то не обикновен роман, а бестселър, който да донесе големи печалби и дълги години да се продава така, че авторските права да носят приходи на неговото семейството.
Времето така го притискало, че той изобщо не мислел за някаква високо художествена литература, книгата трябвало да бъде чисто комерсиална, трябвало просто да седне да пише, да пише, и пише, без да мисли дори и за болестта си. Антъни Бърджес (така се казвал учителят), с упорит труд и себераздаване бързо завършил своя роман и го озаглавил “Портокал с часовников механизъм” / “A Clockwork Orange”. Докато пишел книгата си Бърджес вече имал и издател, така че романът бил издаден набързо, и о, чудо, книгата мигновено се превърнала в бестселър и още в първата година след издаването си (1962), била преведена на повече от 50 езика. В романа главен герой е Алекс, който се занимава с отвличания, кражби и убийства в един фентъзи свят, в който властва жестока младежка субкултура на екстремно насилие. Историята е написана така увлекателно, че бързо завладява читателите по целия свят. По тази книга през 1971 г. Стенли Кубрик прави и прочутия си филм със същото заглавие, филм с четири номинации за “Оскар”, включително и за най-добър филм, и филм, който също осигурил дългосрочни приходи на семейството. Но да се върнем към Антъни Бърджес, който доволен, че е изпълнил поставената си задача, решил да отиде отново на лекар. Лекарят внимателно се запознал с историята на заболяването, прегледал предишните и сегашните снимки и предишните и сегашните изследвания, прегледал ги и опулил очи: рак нямало! Бърджес бил абсолютно здрав (след време Антъни разказвал, че същата вечер се напил безпаметно). След успеха Бърджес се отдал на писането, написал е повече от 50 книги, но същевременно пишел и музика, написал е 175 инструментални пиеси и симфонии, които и до днес се изпълняват от много симфонични оркестри по целия свят.
