Учените, работещи с космическия телескоп „Хъбъл“, съставиха една от най-точните досега карти на тъмната материя – тайнственото вещество, което представлява около една четвърт от масата на Вселената, съобщи РИА „Новости“. Астрономите наричат тъмна материя хипотетичното вещество, което се проявява чрез гравитационно взаимодействие с галактиките, предизвикващо изкривяване в тяхното движение. Частиците на тъмната материя не взаимодействат с никакъв вид електромагнитно лъчение, поради което не могат да бъдат непосредствено наблюдавани. Тъмната материя представлява около 23% от масата на Вселената, докато „обикновената“ материя е едва около 4%, а останалата част се приписва на не по-малко мистериозната тъмна енергия.
Група учени под ръководството на Дан Коу от Лабораторията за реактивно движение на НАСА използвали камерата ACS на телескопа „Хъбъл“, за да съставят карта на тъмната материя в едно от най-големите галактически струпвания Abell 1689 на 2,2 млрд. светлинни години от Земята. Така учените установили, че в центъра на Abell 1689 тъмната материя е много повече, отколкото предполагат размерите му на теория. Те смятат, че тези наблюдения могат да им помогнат по-добре да разберат ролята на тъмната материя в „ранното детство“ на Вселената. Новите данни предполагат, че галактическите струпвания вероятно са се формирали много по-рано, отколкото се е смятало досега, преди тъмната материя да ограничи техния растеж.