Учени от Япония САЩ твърдят, че са все по-близо до откриването на нов енергиен източник и това е метанхидратът, пише „Уолстрийт джърнъл“. Кристалната форма на природния газ е открита в Арктика и на дъното на океаните. Метанхидратът (или хидрат на метана) е съединение на газ метан с вода и напомня на външен вид сняг или размръзващ се лед.
При стайна температура кристалите интензивно отделят топлина, затова бяха кръстени „горящ лед“. Близо 700 хиляди трилиона кубически фута от това вещество, разпръснато из целия свят, могат да дадат повече енергия, отколкото всички находища на петрол и газ взети заедно, твърдят учени от U.S. Geological Survey.
Търговският добив на метанхидрата се очаква да стане възможен след най-малко 10 г., ако изобщо започне. Сега се изпробват различни технологии за извличане на газа, които са и много скъпи. Но непрекъснато растящото търсене в Азия стимулира учените да разработват по-евтини и ефективни технологии.
„Огромен брой хора по целия свят работят в тази сфера, правителства от редица страни влязоха в играта“отбелязва Каролайн Рупел, директор на тази научна агенция на американското правителство.
Япония наскоро съобщи, че в рамките на спонсориран от правителството експеримент, сонда е проникнала на дълбочина от 2 000 фута под морското дъно в южното крайбрежие на остров Хонсю. С помощта на специално оборудване е било намалено налягането около кристалите на метанхидрата, за да се разделят на газ и вода, след което 4,2 млн. кубически фута газ са били изкарани на повърхността.
Правителството на Япония, където в момента природният газ е 4 пъти по-скъп, отколкото в САЩ, смята да направи добива на метанхидрата приоритет към 2023 г. Така страната ще си осигури енергийна независимост, например, от „Газпром“, от когото купува втечнен природен газ. ИТАР-ТАСС отбелязва, че метанхидрат има в Русия, но според руските учени добивът му е нерентабилен.