SunDrive, австралийски стартъп, създаден в гараж, предлага да се разработят медни слънчеви панели, технология, която може да направи революция в индустрията, съобщава Bloomberg.

Компанията е създадена от Винс Алън, кандидат за докторантура в Университета на Нов Южен Уелс. Той имал идея да направи слънчевите панели много по-евтини: да замени среброто, което обикновено се използва за извличане на електричество, с мед, която е в изобилие и евтина. Алън започва работа по разработването на първото устройство с тази технология в компанията на своите приятели в гараж в предградие на Сидни.

Досега SunDrive е успял да събере 7,5 милиона долара от инвеститори на рисков капитал, включващи Майк Кенън-Брукс, един от най-богатите хора в Австралия, и Ши Женгронг, китайски милиардер, известен като „Краля на слънцето" заради огромната си роля в индустрията за слънчева енергия. В същото време компанията получи повече от 2 милиона долара под формата на безвъзмездни средства от Австралийската агенция за възобновяема енергия.

"Нещото в медта е, че тя е много изобилна и обикновено е около 100 пъти по -евтина от среброто", казва Алън, сега на 32 години. Днес медта се търгува на малко над 9 000 долара на тон. Същото количество сребро би струвало почти 770 000 долара. В същото време трябва да се отбележи, че слънчевата индустрия ще се нуждае от все повече и повече сребро, тъй като „зелените" технологии продължават да процъфтяват, което може да повиши цената им още повече.

Около 95% от слънчевите панели са изградени от фотоволтаични клетки, направени от силициеви пластини. За да се извлечете електрическият ток от клетките, е необходимо да се свържат с метални контакти. Дълго време среброто бе избраният метал, защото с него се работи лесно и е много стабилно.