Турският външен министър Мевлют Чавушоглу каза, че САЩ трябва да доставят над 100 бойни самолета F-35 или да компенсират Анкара, като изплатят 1,4 милиарда долара, инвестирани в програмата за самолетите, или да предложат друг хардуер.

Турция поръча изтребителите, произведени от Lockheed Martin, преди да бъде изгонена от многонационална партньорска програма за поръчки през 2019 г. заради закупуването на руските системи за противовъздушна отбрана С-400. Анкара критикува отстраняването си като несправедливо. Въпреки това, нейната отбранителна индустрия продължава да разработва и произвежда някои от ключовите компоненти на самолета.

По време на телевизионно интервю Чавушоглу каза „Турция вече е изяснила гледната си точка относно покупката на С-400 и е несправедливо отстранена от програмата". След това той призова Вашингтон или да я пусне обратно, или да намери начин да изплати инвестицията - в противен случай "страната ще обмисли други опции".

„Турция никога не е била без алтернативи. Когато има нужда, тя може да се обърне към други страни. Имаме алтернативи", каза министърът пред CNN Turk, като добави, че страната може да закупи руски изтребители Су-35 или Су-57, ако САЩ откажат да решат проблема.

По-рано този месец турският президент Реджеп Тайип Ердоган каза, че Вашингтон е предложил на Анкара пакет от 40 нови самолета F-16 и близо 80 комплекта за модернизация за съществуващия флот от изтребители F-16 в замяна на плащането на F-35. Той каза тази седмица, че ще обсъди това предложение с президента Байдън в кулоарите на предстоящата среща на върха за климата в Глазгоу COP26.

Чавушоглу каза пред CNN, че има активни „различни лобита по въпроса в САЩ и отношението на администрацията на Байдън е най-важно, ако Конгресът трябва да бъде убеден да одобри сделката".

Съобщава се, че група от 11 депутати от демократите и републиканците са изразили „дълбока загриженост" към администрацията на Байдън тази седмица относно потенциалната продажба на F-16 и мнение, че Конгресът ще блокира всеки подобен износ.