Министърът на отбраната на САЩ, Лойд Остин, даде положителна проба за Covid-19, след като получи леки симптоми и ще остане под карантина през следващите няколко дни, като ще продължи да ръководи Пентагона виртуално.

Остин разкри положителния си резултат от теста в неделя, като написа: „Симптомите ми са леки и следвам указанията на моя лекар. В съответствие с тези указания и в съответствие с указанията на CDC, ще се поставя под карантина у дома през следващите пет дни."

Остин добави, че ще запази всички пълномощия и ще присъства на ключови срещи и дискусии дистанционно, като заместник-министърът на отбраната Катлийн Хикс ще го представлява по определени въпроси.

Остин информира президента Джо Байдън за резултата, като отбеляза, че последната му лична среща с президента е била на 21 декември, повече от седмица преди да изпита симптоми. Остин също така заяви, че служителите на Пентагона, които наскоро са влезли в контакт с него, в момента се тестват.

„Не съм бил в Пентагона от четвъртък, където се срещнах за кратко само с няколко служители. Бяхме правилно маскирани и социално дистанцирани през цялото време", твърди Остин.

Въпреки че ваксинацията и скорошната бустер инжекция не попречиха на министъра на отбраната да тества положително, той настоя, че симптомите му щяха да бъдат много по-тежки, ако не се беше и се ваксинирал, за да се предпази.

„Както моят лекар ми каза ясно, моят напълно ваксиниран статус – и бустерът, който получих в началото на октомври – направиха инфекцията много по-лека, отколкото би била иначе", каза той, насърчавайки колегите военни да се ваксинират.

Остин участва в продължителна битка с противниците на мандата на администрацията на Байдън за ваксина в американската армия, който изисква всички членове да бъдат напълно ваксинирани. Въпреки че преобладаващото мнозинство от войските са изпълнили заповедта, стотици военнослужещи от армията, флота, военновъздушните сили и морските пехотинци бяха уволнени заради отказ да бъдат ваксинирани за Covid-19.