Рафаел Бер
Консерваторите прегърнаха духа на опозиция с арогантността на партия, която е свикнала да бъде в правителството. Тяхната конференция в Манчестър е празник на оплакванията относно състоянието на Великобритания, необезпокоявани от разкаяние, че са ръководили нейния упадък.
Данъците са твърде високи, казват те, а границите са твърде порести. Международните договори за правата на човека са твърде обвързващи; учителите не преподават достатъчно; полицията не извършва достатъчно полицейска дейност; има твърде малко лекари и твърде много държавни служители. Децата прекарват твърде дълго с телефоните си; кандидатите за обезщетения са твърде мързеливи; ограниченията на скоростта са твърде ниски.
Торите не харесват страна, която е оформена от 13-те години на тяхно управление, но предпочитат да не поемат отговорност. Те са развили остър рефлекс за отклоняване на вината. Навикът беше заложен в годините на борби между гласуването на референдума за Брекзит и приемането му след убедителната изборна победа на Борис Джонсън.
Цената на отделянето на Великобритания от ЕС беше монументален факт, отричан от защитниците на каузата. Колкото повече се намесваше в преговорите, толкова по-ожесточена ставаше привързаността им към отричането. Така обвързани с избягването на реалността и въоръжени с плебисцитарен мандат, твърдолинейните евроскептици тълкуваха политиката като битка между вярващите и невярващите; между волята на хората и зъл заговор за нейното подкопаване.
Тази реторика противоречи на зърното на представителната демокрация, която признава легитимността на несъгласието и полага искрени усилия за преговори между противоположни интереси. Демократите управляват множествените вопли на сложно множество. Отказът да се ангажираме с това предизвикателство е отличителен белег на популизма и заключва всяко движение в цикъл на провал и обвинения.
Един зле замислен план, който няма основа в реалността, не може да задоволи оплакванията, които популистите мобилизират, за да спечелят избори. Те не смеят да признаят, че критиците на плана са били прави, така че вместо това трябва да ги охулят като пречка за напредъка. След като победи фактите по пътя към властта, революцията се поддържа от постоянна война срещу реалността и нейните институционални редути в предреволюционната върхушка.
Този импулс може да задвижи популистите дори когато престанат да бъдат популярни – или никога не са били, както в случая с Лиз Тръс. Най-малко успешният премиер на всички времена се обърна към препълнена зала в Манчестър. Нейното послание беше непокаяно евангелизиране за политическа програма, която според нея е била измамена от слуги на дискредитирана ортодоксия, преди да може да даде плод.
Това е защитата на всички привърженици на утопията, които пазят своите теории чисти, като ребрандират провала като грешно изпълнение. Така е и с Брекзит, който бързо премина от героично приключение, изпълнено с възможности, към елегантна амбиция, саботирана от страхливци и предатели. Междинният етап на блажената реалност на Брекзит продължи само толкова, колкото бе необходимо на тапата да напусне бутилка шампанско в 23:00 часа на 31 януари 2020 г. Повечето хора го проспаха.
Уместно Найджъл Фараж беше в публиката за събитието на Тръс. Бившият партиен лидер на Ukip и Brexit беше допуснат до конференцията в качеството си на водещ на GB News, но присъствието му подчерта пълното превземане на управляващата партия на Великобритания от движение, което някога беше признато за враждебна сила от лидерите на торите. Сега Фараж може да се разхожда из защитената зона на конференция на торите като завоевател на окупирана територия или, както много делегати на конференцията биха го считали - като герой на съпротивата след освобождението.
Статутът на Риши Сунак като лидер на това хибридно образувание става все по-церемониален. Фракционните вражди и претенциите за наследяване правят торите непокорни, но това са конвенционални пукнатини в сградата на партия, която тъне в проучванията на общественото мнение и е изтощена от дългото управление.
Сливането с Фаражизма въведе по-дълбока грешка, която министър-председателят не може да преодолее. Това е разделението между концепция за политика, която се стреми да осигури работещо правителство и такава, която съществува изключително за протест. Едната адресира обществения гняв, другата го използва.
Режимът на гневна опозиция е несъвместим с функционалната администрация. То бяга от отговорност, презира компромиса и разрешава необичайни екскурзии в политическата периферия в преследване на нови оплаквания към мен.
Крайните срещи в Манчестър кипят от страх от „The Blob" (всеобхватен термин, обхващащ държавни служители, местни съвети, които не се контролират от торите, академичните среди, творческите индустрии и неправителствените организации). Говорителите осъждат задушаването на свободата от wokery (суперзлодейско превъплъщение на врага, известен преди като „полудяла политическа коректност").
Тези мишени са необходими заместители на „Брюксел", който служи толкова дълго като митичен произход на британския упадък. Но фанатичната прегръдка на евроскептицизма сама по себе си беше стратегия за справяне за торите, които нямаха идеологическа доктрина за наследник на тачъризма след Тачър и все още нямат.
Нито един следващ лидер на консерваторите не е формулирал по-вдъхновяваща цел от националното възраждане посредством отприщен предприемчив дух. Привържениците на веруюто са се придържали упорито към тази мисия, като рицари-мародери след кръстоносен поход, неспособни да се приспособят към цивилния живот, пресъздавайки стари битки срещу нови неверници.
Спектакълът, който се разигра в Манчестър тази седмица, не е само финалът на едно уморено правителство. Това са късните етапи на морално и интелектуално разложение. Това е някогашна велика партия, издълбана от паразитно протестно движение, рухнала в пародия на себе си.
Но нищо в това не е смешно, докато консерваторите все още са на власт и могат да диктуват условията на националния дебат. Има нещо разяждащо демокрацията в задължението да се вземе на сериозно партия, която се е отказала от сериозно управление. И има нещо обезпокоително в един режим, който е твърде смешен, за да му се довери властта, но е твърде мощен, за да бъде отписан с подигравки.