Преди около 30 години започнах да работя с Дейвид Притчард, режисьор, който превърна покойния Кийт Флойд в телевизионна звезда.
За първи път се е сблъскал с Флойд със стъкло в ръка, хаотично управляващ ресторант в Бристол и го е убеждавал да готви по телевизията, често, изглежда, полуразпръснат, на траулер или на хълм, пометен от буря, или, запомнящ се, в поле с щрауси. Публиката го хареса. Повече от 20 телевизионни сериала се излъчват с Флойд начело и една от атракциите е очевидното напрежение между него и режисьора му.
«Никога нямаше да завърши добре.»
Един ден, докато редактирахме програма, Дейвид влезе току-що от снимките с Флойд. Изглеждаше наранен. «Отлетяхме обратно с отделни самолети», каза той. След това се наведе по-близо и ми каза, че няма нужда да се притеснява: «Рик ще ме спаси».
Рик Стайн се появи във Floyd on Fish. Той получи собствено готварско шоу и продължи да бъде домакин на десетки други, включително 40 епизода на Корнуол на Рик Стайн.
Телевизионните готварски предавания – от възход към залез
Наталия Рудин беше частен готвач, но видеоклип, който сподели в Instagram през януари 2023 г. на «ястие с боб в стил антипасти» с маслини, артишок, сушени домати и «вид сос от бяло вино», промени всичко.
«Публикувах го и не погледнах телефона си и след това…
на следващия ден имаше над милион гледания», спомня си тя.
«Беше диво», казва тя. Тя признава, че дори не е била много доволна от видеото: «Бях малко махмурна от Нова година.» Днес тя има 1,5 милиона последователи като Natsnourishments и е известна като «кралицата на боба». Когато продажбите на консерви и бутилки боб нараснаха със 122% в Waitrose за една година, те го приписаха на инфлуенсъри като Наталия. Тя вече не публикува само в Instagram, но и в YouTube. Някои от нейните видеоклипове в Instagram надхвърлиха 20 милиона гледания. Сега тя мисли къде да отиде по-нататък.
«Не бих казал «не» на телевизията, но… YouTube е мястото, където е», казва тя. «Харесва ми, защото имам малко повече контрол върху него и мога да реша какво ще излезе.»
Други инфлуенсъри на храната разказват подобна история. Когато Бен Ебрел се обучава за готвач, приятелите му от училище му изпращат съобщения, питайки как да готви основни ястия. Сега каналът му Sorted Food има 2,89 милиона абонати и по-рано тази година той присъства на прием на Даунинг стрийт 10 за водещи създатели на YouTube.
«Това беше», казва той, «малко прищипан момент.»
Цифрите са впечатляващи, с 1,3 милиарда гледания – но със сигурност, питам, той би предпочел да направи «правилна» телевизионна програма?
Той прави пауза. Този въпрос очевидно е бил повдиган и преди.
Междувременно лекото поръсване на хранителни предавания от началото на 90-те години се превърна в ежедневна част от телевизионните програми през 2000-те и 2010-те години. През 2014 г. имаше оплакване, че Би Би Си за една седмица е излъчила 21 часа готварски предавания.
Тогава, привидно също толкова рязко, колкото започна всичко – всичко беше свършило. Предаванията, известни в индустрията като «stand and stir», паднаха от скала тази година. Броят на новите половинчасови предавания на Би Би Си досега тази година: нула. Комисионните за всички форми на хранителни програми в британската телевизия са спаднали с 44% за една година, според Ampere Analysis.
На други места обаче видеоклиповете за храна процъфтяват – само че те не се правят от традиционните продуцентски компании. Вместо това те са в YouTube, Instagram и TikTok. През февруари рейтинговата агенция Nielsen съобщи за забележителен момент: YouTube вече е най-гледаната услуга по американските телевизии. Не говорим за телефони или лаптопи, а за телевизори. Обединеното кралство не изостава много.
През юли телевизионният регулатор Ofcom публикува доклад, предупреждаващ, че британската телевизия е изправена пред криза. «Времето», се казва в него, «изтича, за да се спаси този стълб на британската култура и начин на живот».
Кристина Николоти Скуайърс ръководи телевизията в Обединеното кралство за Ofcom.
«Ако не се направи нещо скоро, тази велика
телевизионна култура и пейзаж са застрашени.»
Това важи за много видове телевизия. Зузана Хенкова от Ampere Analysis събира данни за производството във Великобритания и казва, че има постоянен спад в поръчките за документални филми, изкуство и култура, история, пътувания, спорт и природа. Но най-големият спад през последните 12 месеца беше за готвенето.
Дори някои от най-популярните телевизионни готвачи, като Найджела Лоусън и Надя Хюсеин, засега са извън телевизионното меню в Обединеното кралство. Въпросът е защо?
Какво е това, което ни накара да се влюбим толкова зрелищно – и толкова внезапно – в това, което някога беше един от любимите ни жанрове, и какво е това в по-специално в кулинарните инфлуенсъри, което засенчи популярността на някога обичаните «chop and chat»?
Милиони гледания срещу «правилна» телевизия
Наталия Рудин беше частен готвач, но видеоклип, който сподели в Instagram през януари 2023 г. на «ястие с боб в стил антипасти» с маслини, артишок, сушени домати и «вид сос от бяло вино», промени всичко.
«Публикувах го и не погледнах телефона си и след това…
на следващия ден имаше над милион гледания», спомня си тя.
«Беше диво», казва тя. Тя признава, че дори не е била много доволна от видеото: «Бях малко махмурна от Нова година.» Днес тя има 1,5 милиона последователи като Natsnourishments и е известна като «кралицата на боба». Когато продажбите на консерви и бутилки боб нараснаха със 122% в Waitrose за една година, те го приписаха на инфлуенсъри като Наталия. Тя вече не публикува само в Instagram, но и в YouTube. Някои от нейните видеоклипове в Instagram надхвърлиха 20 милиона гледания. Сега тя мисли къде да отиде по-нататък.
«Не бих казал «не» на телевизията, но… YouTube е мястото, където е», казва тя. «Харесва ми, защото имам малко повече контрол върху него и мога да реша какво ще излезе.»
Други инфлуенсъри на храната разказват подобна история. Когато Бен Ебрел се обучава за готвач, приятелите му от училище му изпращат съобщения, питайки как да готви основни ястия. Сега каналът му Sorted Food има 2,89 милиона абонати и по-рано тази година той присъства на прием на Даунинг стрийт 10 за водещи създатели на YouTube.
«Това беше», казва той, «малко прищипан момент.»
Цифрите са впечатляващи, с 1,3 милиарда гледания – но със сигурност, питам, той би предпочел да направи «правилна» телевизионна програма?
Той прави пауза. Този въпрос очевидно е бил повдиган и преди.
«[В миналото] беше много важно, ако искате да дойдете
и да играете в нашия телевизионен свят, трябва
да играете по нашите правила, докато сега телевизията
идва при създателите на съдържание и казва:
«Бихме искали вашата публика да дойде и да използва нашата платформа.»»
Причината: пъргавост и автентичност
Причината за всичко това изглежда достатъчно ясна. За Бен Ебрел всичко се свежда до кронута. Преди няколко години, казва той, каналът му беше «наводнен» с коментари от хора в Ню Йорк за тази нова мания – кръстоска между кроасан и поничка. И така, спомня си той, те намериха няколко снимки на кронут онлайн, измислиха рецепта, направиха видео и го публикуваха.
«Всеки вестник пишеше за това и имаше само едно видео в YouTube за това как да го направим и то беше наше, и ние успяхме да бъдем пъргави само защото нашата общност насочва нашето съдържание.»
Това не е начинът, по който се правят телевизионни програми. Това е свят на презентации, фокус групи и срещи – онлайн видео светът няма почти нищо от това.
Според Ед Сейър – ветеран продуцент и комисар, който пише като The TV Whisperer – храната е перфектен пример за проблема на телевизията.
«Телевизията е строго регулирана, така
че имате много съответствие», казва той."
Ще има екип, който да проверява рецептите дали не са копирани от книга с рецепти, например. За разлика от това, казва той, «изобилието» от създатели в YouTube и TikTok «няма същите проблеми със съответствието». По-ниските разходи, по-голямата свобода и експлозията от творчески идеи също помогнаха за промяна на играта. Може да мислим за YouTube като за «творческа общност» – не е така. Днес в него има 115 милиона канала – това го прави «творческа нация».
Но копайте по-дълбоко и става въпрос за много повече от регулации и бюрокрация или дори скорост на реакция на тенденциите – истинското предизвикателство е културното.
Пристигането на рокендрола в медиите
Още през 2008 г. тогавашният председател на ITV Майкъл Грейд нарече услуги като YouTube «паразити», които не са създали телевизия, а просто са живели от нея. Вярно е, че те не правеха телевизия – те правеха нещо революционно. Видеоклипове на уроци по грим, шеги, разопаковане на продукти – и много готвене. Нищо от това не се разглеждаше като конкуренция за «професионално направено» програмиране.
И така в продължение на години мнозина продължиха да го подценяват.
През август 2013 г.Кевин Спейси изнася реч на телевизионния фестивал в Единбург. По това време Netflix имаше около 1,5 милиона абонати в Обединеното кралство. Той беше звездата на «Къща от карти» и посланието му беше просто. Телевизията беше спечелила. Но другият ми спомен от тазгодишния фестивал беше сесия, водена от YouTube. Колегите медийни журналисти и аз бяхме скептични – със сигурност YouTube не беше телевизия, а място за нискокачествени домашни видеоклипове?
През 2014 г.The Times написа, че анализаторите в индустрията са скептични, че «нискобюджетните, кратки видеоклипове» някога сериозно ще предизвикат доминацията на телевизията.
Дори сега има известна степен на недоверие в някои кръгове. В скорошен разговор в LinkedIn от някои телевизионни професионалисти един изсипа презрение към младите хора в TikTok и YouTube, че «не знаят» как да използват микрофони. Но не че не знаят как; те просто не искат. Това е малък сигнал към останалата част от онлайн света, че това не е фалшивият свят на телевизията, той е суров и реален.
Ед Сейър казва, че по-младите хора харесват това «грубо и готово» – и когато гледат телевизия, реакцията им обикновено е: «Толкова е фалшиво и фалшиво».
Bake Off – изключението, което потвърждава правилото
Някои в телевизията отдавна разбират важността на автентичността. Вземете единствения вид хранителна програма, която все още е атракция в праймтайма – готварското състезание, като Masterchef или Great British Menu. Masterchef остава част от праймтайма, въпреки добре рекламираните проблеми, довели до напускането на водещите Грег Уолъс и Джон Тород.
И след това има шоуто за рейтинги на телевизията за храна, The Great British Bake Off. Ричард Маккероу, съсъздателят на Bake Off, винаги е вярвал, че автентичността е ключовата съставка, но казва, че е било трудно и за другите да видят това.
«Представях Bake Off в продължение на пет години и ми казаха,
че ще е като да гледам как боята изсъхва», казва той.
«Никой не го искаше.»
Едва когато снимките започнаха, магията се разкри, казва той. «Казах си: «О, Боже, тези пекари не обръщат никакво внимание на камерата, защото това, което ги интересува, е какво мислят Пол [Холивуд] и Мери [Бери] за тортата си.»»
Това ви казва нещо, че Bake Off се смяташе за огромен риск преди да бъде излъчен за първи път през 2010 г., във време, когато телевизията имаше доста по-голяма покупателна способност – и през последните 15 години не е имало успешен конкурент. Хората отиват другаде с идеите си.
Финансиране и бъдещето на жанра
Голяма част от това, което е останало от телевизията за храна, сега се финансира от марки и външни агенции. По ITV Tom Kerridge Cooks е спонсориран от Marks and Spencer и включва «продуценти, които доставят M&S» – същото важи и за Cooking With the Stars. Шоуто за храна на Джуди Лав е подкрепено от Emerald Cruises, това на Дермот О’Лиъри е частично финансирано от Tourism Ireland; най-новото на Гари Барлоу е подкрепено от Tourism Australia и Hays Travel. Голямата ирландска обиколка на Анна Хо е финансово подкрепена от Tourism Ireland.
Но като цяло конвейерната лента, която ни доведе Фани Крадок, Делия Смит и Кийт Флойд, спря.
Въпросът е дали има значение, ако повече изчезнат?
Промени ли хранителната телевизия начина, по който се храни Великобритания?
Някои твърдят, че изложенията за храна са помогнали за промяна на начина, по който се храни Великобритания – те също така ни отведоха в домовете и кухните по целия свят. Поредицата за пътувания и готвене на Кен Хом и Чинг Хе Хуанг през 2012 г. беше завладяваща снимка на живота в Китай през призмата на храната. Но 13 години по-късно парите за такова програмиране просто не са там.
Разбира се, YouTube има изобилие от съдържание за пътувания и наблюдения. Но има 69 000 канала в YouTube с повече от един милион абонати; парите и вниманието се разпръскват слабо.
Джонатан Глейзър, телевизионен изпълнителен директор и сценарист, който е работил по десетки предавания, включително Generation Game и Gladiators, изразява тъгата си от бавното изчезване на споделените моменти на телевизията. Особено, добавя той, програмите, които улавят реални хора, докато озадачават, борят се и се смеят по пътя си през живота.
«Това е телевизията», твърди той, «тя е за героите,
които населяват тази страна. Колкото повече губим този
тип разказване на истории, толкова повече
ставаме непознати за себе си.»
Въпреки това, докато телевизията може да е изправена пред трудно предизвикателство, апетитът ни за видео не умира.
Ед Сейър, например, е обнадежден. «Публиката не се интересува от платформите – тя се интересува от историите, автентичността и уместността», казва той. Успехът ще се свежда до това кой разбира най-добре новия пейзаж.
«В крайна сметка», казва той, «YouTube не печели и телевизията не печели. Печели публиката.»
