САЩ обещаха, че Amazon и Facebook ще попаднат под новите глобални данъчни правила, договорени от страните от Г7. Но дори и в страни с ниски данъчни нива, мегакорпорациите не плащат ефективно нищо от години.
Финансовите министри от страните от Г7 се споразумяха да приложат глобална минимална ставка на корпоративния данък от 15%. Въвеждането на тази минимална ставка е цел на администрацията на американския президент Джо Байдън и макар че ще трябва да бъде обсъдена от Г-20 и Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР) по-късно тази година, министърът на финансите на САЩ Джанет Йелен приветства споразумението като „историческо постижение".
Споразумението няма да засегне пряко компаниите, плащащи данък в страните от Г7, които вече начисляват корпоративни данъци в размер на или над 15%. Това обаче ще засегне фирми със седалище в офшорки, особено американски технологични компании, които могат лесно да прехвърлят права на интелектуална собственост на своите чуждестранни дъщерни дружества и да избегнат 21%, изисквани от чичо Сам.
Най-големите корпорации от Силициевата долина гласно подкрепят данъчните планове на администрацията на Байдън. „Ние силно подкрепяме работата, извършена за актуализиране на международните данъчни правила", каза говорител на Google пред медиите, докато служител на Amazon заяви, че споразумението е „добре дошла стъпка напред към стабилен международен данъчен режим". В САЩ, Chamber of Progress, индустриална група, финансирана от няколко компании, включително Amazon, Facebook и Google, изрази подкрепа за плана на Байдън за повишаване на корпоративния данък в САЩ от 21% на 28% (план, свален от Републиканци в Конгреса миналия месец).
И все пак тези мегакорпорации Amazon, Google, Facebook и техните подобни могат да подкрепят предложението на Байдън относително безопасно, стига да съществуват вратички, които позволяват на тези фирми да плащат дори по-малко, отколкото цифрите предполагат.
Ирландия е в центъра на това споразумение. Изумруденият остров е приятелско място за американските мултинационални компании: членство в ЕС, образована англоговоряща работна сила и корпоративна данъчна ставка от 12,5% са подмамили Amazon, Google, Facebook, Microsoft и Apple да създадат европейските си централи в Дъблин и Корк. Тези фирми са едни от най-големите имена на повече от хиляда американски мултинационални компании със седалище в Ирландия.
Като настоящ президент на Еврогрупата, ирландският финансов министър Пашал Донохоу присъства на съботното заседание на Г7. Донохоу е бил откровен защитник на най-ниската корпоративна данъчна ставка в Ирландия, но ирландското правителство рядко събира цялата сума от тези фирми.
Например ирландското дъщерно дружество на Microsoft миналата година плати нулев данък върху печалба от 315 млрд. долара. Седалището на компанията е в адвокатска кантора в Дъблин и няма други служители освен директорите. То генерира печалба чрез събиране на лицензионни такси от използването на софтуер на Microsoft по целия свят и въпреки че компанията е регистрирана в Дъблин, тя е „данъчно пребиваваща" на Бермудските острови, които не облагат с корпоративен данък. Като цяло дъщерното дружество отчита необлагаема печалба, еквивалентна на три четвърти от БВП на Ирландия за 2020 г. (433 млрд. Долара).
Google използва същата договореност, известна като „Double Irish, Dutch Sandwich", до 2020 г., за да избегне и без това ниската данъчна ставка на Ирландия. Споразумението е наречено така, защото включва ирландска компания (в случая Google), преместване на печалба в холандски холдинг и накрая в ирландска компания на Бермудските острови. Ирландия смята компанията за данъчно пребиваваща на Бермудските острови, докато САЩ я смятат за данъчно пребиваваща в Ирландия, което означава, че печалбите са в безопасност, докато компанията ги върне обратно в САЩ, ако реши. Google използва тази тактика през 2019 г., за да премести печалба от 75,4 милиарда долара от Ирландия, без да плаща данък.
Докато администрацията на Байдън може да зле заради американските компании, които избягват данъчни сметки за милиарди долари в чужбина, ирландското правителство защитава правото си да избягва данъците. Дори след като Европейската комисия нареди на Apple да плати повече от 15 милиарда щатски долара данъци на ирландското правителство през 2016 г., ирландското правителство отказа да приеме плащането и в крайна сметка успешно оспори Комисията в Европейския съд.
Парите биха могли да покрият целия годишен бюджет на Ирландия за здравеопазване, да построят 100 000 домове, за да облекчат недостига на жилища в страната, или да изплатят значителна част от държавния дълг на Ирландия. И все пак ирландското правителство не иска да разстрои мултинационалните компании, като се има предвид, че те наемат близо една четвърт от ирландската работна сила и дори когато вратичките са намалени, плащат 80 процента от корпоративния данък в страната.
Ирландското правителство обаче затвори вратичките в Бермудските острови през 2015 г., а 2020 г. бе последната година, в която мултинационалните компании успяха да се възползват от тях. Тазгодишните документи ще разкрият дали корпорациите са успели да измислят алтернативни договорености, или ирландското правителство с неохота ще събере справедливия си дял от тях и какви нови пътища за избягване на данъци ще открият най-богатите компании в света.
