Дейвид Душман, последният оцелял член на танковия полк, освободил нацисткия лагер Аушвиц през януари 1945 г., почина на 98 години. Награждаван ветеран, той стана спортна легенда въпреки тежките си наранявания. Душман почина в събота в Мюнхен, Германия, където живееше през последните две десетилетия.
Той беше честван в международен план като един от войниците, освободили прословутия лагер на смъртта, но скромно омаловажаваше ролята си в операцията. Душман е служил в Първи белоруски фронт и е бил част от малка група от петима танкисти, на които е било наредено да направят обход и да помогнат на затворниците, за които се смятало, че са изложени на непосредствен риск от изтребление.
„Пет танка, включително моят, бяха изпратени малко на юг. Когато пристигнахме, видяхме тази ограда и тези нещастни хора. Съборихме оградата с танковете", спомня си Душман в едно от интервютата си.
Веднага след като оградата от бодлива тел паднала под танка му, Душман видял хора с остро недохранване в раирани затворнически униформи, вперили поглед в него. „Затворниците стояха и ни гледаха ... Беше ужасно. Дадохме им всичката храна, която имахме", спомня си Душман.
Около 7000 души все още били в лагера Аушвиц, когато пристигат Съветските войски, като много други затворници били изпратени преди това на марш към смъртта. По време на войната в лагера загиват около 1,1 милиона души, повечето от които евреи.
Душман бил обещаващ спортист, който се присъединил към армията веднага след нахлуването в Съветския съюз от нацистка Германия на 22 юни 1941 г. На 18 години по това време той току-що бил стана шампион по фехтовка за младежи в Москва и трябвало да настоява за изпращането на фронтовата линия, въпреки протестите от поделението.
Душман е ранен три пъти по време на войната, след като се е бил в няколко ключови битки от Втората световна война. Той участвал в обкръжението на германските сили при Сталинград и в битката при Курск през юли 1943 г. След края на войната Душман съживява спортната си кариера. През 1951 г. той става шампион на Съветския съюз по фехтовка и след това служи като треньор на женския отбор по фехтовка на СССР в продължение на 36 години. Възпитаничките му са донесли четири олимпийски златни медала в допълнение към множество медали от световни първенства.
Коментирайки смъртта му, президентът на Международния олимпийски комитет (МОК) и негов колега фехтовач Томас Бах отдаде почит на Душман. "Когато се срещнахме през 1970 г., той веднага ми предложи приятелство и съвет. Това беше толкова дълбок човешки жест, който никога няма да забравя", заяви шефът на МОК.
