Le Réveillon, Париж, Джон Брънтън
Като повечето хора, живеещи в Париж, аз започвам своя празничен сезон с réveillon, традиционната френска вечеря на Бъдни вечер, която започва около 21 часа и продължава до ранните часове. Всеки, който посети града, може лесно да се присъедини към коледните празненства, защото пазарите и магазините остават отворени през целия ден на 24 декември, като повечето хора, трескаво купуват провизии за вечерята. Търговците на риба приготвят гигантски plateaux de fruits de mer: стриди, раци, скариди, миди върху могила от натрошен лед. Пред търговеца на сирене има дълга опашка – опитайте вкусния кремообразен Mont d'Or – но за щастие има и бар, предлагащ крафт бири. Пекарната бързо разпродава традиционния bûche de Noël, разкошен шоколадов пън. За добре заслужено празнично питие с приятели изберете между ментов чай в любимото място на собствениците на щандове, Le Penty, или се присъединете към шикозните купувачи, които се гощават с прясно излющени стриди и охладено шардоне в Le Baron Rouge. Ако сте там вечер, има много класически бирарии – като Bofinger, на 100 метра от Place de la Bastille – предлагащи коледно настроение.
Коледа в чаша, Барселона, Тара Стивънс
Каталонският еквивалент на коледната сутрешна разходка и питие в кръчмата е разходка по плажа, преди да спрете за вермут – подсилено вино, напоено с билки и подправки, което, след като се излее върху лед с резен портокал, става Коледа в чаша. Еспиналер – на 20 км извън града към Матаро във Виласар де Мар – винаги е весел, но най-много в коледната сутрин. Местните идват за закуска или обяд и дрънкат чаши с приятели и съседи, около маси с мраморни плотове, подхранвани от домашно приготвени консерви (консервирани миди, сардини, аншоа и маслини) и пържени в зехтин чипс със строго секретния Еспиналер сос. Неговите пърженки със солена треска, руска салата и patatas bravas също са отлични. Има и няколко коледни коша, пълни с готови за сервиране консерви и вермут.
Юлборд в Швеция, Уил Дийн
24-ти е ден на julbord (бюфет от херинга, кюфтета, шунка, червено зеле), големи огньове и Tomte (шведски Дядо Коледа). За 25-ти възприех традицията на моята шведска съпруга: отиваме към Сундхамар, малък обществен плаж на западния бряг. Ако е достатъчно студено, можем да караме кънки по замръзналото море. Там ще има други семейства, които се пързалят или разхождат кучетата си, а водата е плитка, така че е идеална за забавление с нисък риск. Плажът е суров и естествен - няма магазини за подаръци или тоалетни - но гледките са невероятни. След кънки ще вместим и разходка по розовите гранитни скали, пикник с остатъци и горещ шоколад и залез над архипелага в 15 часа. След това се прибираме, за да запалим отново огъня, да излекуваме синините и да поспим след празничната храна.
Ферментирал скат, Исландия, Лиза Шанен
Пристигайки на 23 декември – Денят на Свети Торлак, ден, в който се празнува светецът-покровител на Исландия и последният ден преди Коледа – ми беше представен празник с гнил скат и картофи, традиционно ястие, консумирано на този ден. Но с помощта на малко ледено студен Brennivín (исландски шнапс) успях да довърша чинията с желирана риба и се почувствах сякаш съм преминала значително културно предизвикателство. С годините дори започнах да му се наслаждавам. Въпреки силната миризма на амоняк, резултат от процеса на ферментация, деликатесът е популярен, а ресторантите, в които се сервира, бързо се запълват. Що се отнася до готвачите, колкото по-силна е вонята, толкова по-добре: ако ви разплаква и прочиства синусите ви, знаете, че е добра. За щастие не е толкова лошо на вкус, колкото на мирис.
Коледен шаран и църкви, Чехия, Марк Пикъринг
За нация, която е може би най-атеистичната в Европа, чехите обичат хубави коледни ясли. Преди коледният шаран, много местни жители влизат в местната си църква, за да се насладят на годишното служение. Тези сцени на Рождество Христово – betlémy – са голям бизнес в Чехия, откакто императорът на Свещената Римска империя Йозеф II ги забрани през 1782 г., което подтикна бедните да правят бунтовнически версии от папиемаше в знак на протест. В Прага има добри такива в църквата "Св. Людмила" и църквата "Св. Антонин", но за, църквата "Дева Мария от Снега" има своя собствена механична мега-рождествена ясла и помещава 200 други, направени от картон, метал и, ъ-ъ, натруфен хляб.
Печена змиорка, Неапол, София Сиймор
Докато се скитах вкъщи късно през нощта на 23 декември преди първата ми Коледа в Неапол преди няколко години, изглеждаше, че целият ад се е разразил по тесните улички на пазара La Pignasecca. На всеки ъгъл търговци на риба в опръскани с кръв престилки, с ножове в ръце се бореха с живи змиорки на дъски за рязане. Трескаво работейки, те подготвяха за Бъдни вечер достатъчно от това лакомство, известно като капитоне, за да може всяко семейство в квартала да се наслади на следващия ден. В La Pescheria Azzurra, моя любим рибен щанд, матриархът Кармела, която надзирава над 20 работници, ме видя ужасена. „Жив или мъртъв ще занесеш своя капитоне вкъщи?" тя попита. Ако бях отговорила „жив", трябваше да взема змиорката си и да я държа във ваната, преди да я чукна по главата с чук точно преди времето за готвене на Бъдни вечер. Неаполитанците вярват, че змиорката е въплъщение на Сатаната, така че въпреки че евтиният и засищащ капитоне не е толкова апетитен, яденето му на Бъдни вечер си остава символично, подобно на поглъщането на самото зло. Но няма нужда да убивате рибата сами: Кармела ще извади една направо от ваната зад нейния щанд, за да бъде нарязана на малки парченца, дълбоко изпържена и сервирана в пластмасови чинии.
Лов на дървета в Норвегия, Гунар Гарфорс
Много норвежки семейства търсят своето перфектно коледно дърво в собствената си гора. Миналата година тази задача ми беше дадена. Имам шест братя и сестри, всички от които имат партньори и деца, и празнуваме Бъдни вечер при майка ми в Наустдал, живописно село във фиорд. Дебелото ми облекло би накарало арктическите експедитори да ревнуват. Трионът и брадвата ми щяха да изплашат полярните мечки, ако имаше такива; те живеят по на север. Бях последван в заснежената гора от любопитна котка и двама племенници. Свере искаше смърч; Мигел предпочете бор. Спряхме се на хвойна. Светлини, норвежки знамена и орнаменти, направени от племенниците, правеха събитието да изглежда... прилично. Децата и без това се интересуваха повече от пакетите под елхата, докато възрастните се наслаждаваха на крем от боровинки.
Рибарска супа halászlé в Будапеща, Алия Аккам
Купи с ярко червено халасле обикновено започват празника на Бъдни вечер (по-голям повод от Коледа) в Унгария. Тази пикантна „рибарска супа", гъмжаща от парчета сладководна риба и оживена от лют червен пипер, традиционно се приготвя в казани на огън от мъже, които ловят риба в реките Дунав и Тиса. Всяка рецепта е различна: някои слагат юфка, други - купчини охлаждаща заквасена сметана. Ресторант Stradivari предлага версия за хранене на Бъдни вечер със сом, пъстърва и хайвер. Други класически празнични ястия включват панирано филе от шаран, пълнени зелеви кифлички и пудинг с маково семе mákos guba и beigli. Последните са цилиндри от втасало тесто, често подарявано на Коледа. Вземете си от всяка сладкарница или супермаркет за сладко потапяне в унгарския ритуал.
Източник: Гардиън, превод: Ш.Меламед