Иван Соколов има висше икономическо образование от УНСС и специализация "Стопански ръководител". Работил е като инспектор в данъчната администрация, бил е изпълнителен директор на инвестиционен фонд "Съединение". Преди да поеме поста в панаира, е развивал собствен бизнес в областта на търговията, финансите и инвестиционните проекти. Секретар е на Сдружение за Пловдив, в което членуват 150 големи фирми от града и региона. - Господин Соколов, какви са конкретните планове за разширяване на панаира в други градове? - Разширението е свързано с инвестиционната политика на фирмите отпреди две години и създава една ниша, която се получава от нуждата на специализирани изложби близко до предприятията и до компаниите. Например София и Варна са големи бизнес центрове, в които има много компании от различни държави и отрасли и по наши анализи и преценки липсват специализирани изложби, свързани с някои дейности. Да вземем електрониката като изложба, свързана с тясна специализация, на която биха присъствали само техници и инженери, не толкова широка публика. Липсват и изложби, свързани с кардиологичните хирурзи и други такива области, които са силно специализирани. Затова търсим начини да запълним тази ниша. А за да се случи, освен инвестиционните намерения, които има самият панаир като фирма, предложение е направено и на другия собственик – държавата. И ако тя има възможност да участва с терен, който да предостави, а ние да извършим инвестирането - по този начин ще се получи проектът. Това е единият вариант за решение и в момента стои на дневен ред. Очаква се решение на правителството като собственик в капитала на панаира. Другият вариант е - ако това не стане, ние да намерим изгодно място, където да закупим терен и да строим. Това също стои като вариант и се обсъжда. Засега очакваме решение на правителството, като то е предложило терен, който се намира в близост до летището. Там е сравнително подходящо за изложби, достъпно с автомобили, комуникативно е, има инфраструктура и т.н. - Пловдивският панаир си сътрудничи с чуждестранни панаири. В какво точно се изразява това сътрудничество? - От 1936 година Панаир Пловдив е член на Международната организация на панаирите и изложенията. Там членуват над 100 държави с над хиляда панаира. В този смисъл ние като един от първите участници в това сдружение активно комуникираме с почти всички панаири, с които можем да разменяме информация. Когато се членува в една асоциация, всички членове имат полза от това, което те правят и което правят и другите. В този смисъл това е много отдавна развито. В последно време извършваме комуникация с различни панаири с цел повишаване нивото на нашия панаир, ползване на ноу-хау, както и на различни инструменти за управлението на панаирите, където има смесена собственост. Интересуваме се как се развиват нещата там. Оказва се, че нашият опит също е интересен за тях. Постоянно имаме запитвания на всякакви теми. Отделно разменяме информация за различни видове изложби, как се провеждат, какви организации се създават, какви фирми участват. Също така Международен панаир Пловдив организира участието на много български фирми на чуждестранни панаири. - На 28 август т.г. панаирът бе приет за член на Европейската федерация на организаторите на селскостопански изложения благодарение на изложението АГРА. Как ще се отрази това членство? - Това е едно ново сдружение на панаирните изложения, които са свързани с агротехника и въобще с агромероприятия. За да се членува в подобно сдружение, трябва да се изпълнят определени критерии като колко фирми участват, колко редовно се провежда, какъв е интересът и т.н. Ние от няколко години покриваме тези критерии и бяхме приети. Това ще ни даде възможност да обменяме нова информация за това, което се случва на тези изложения, да отправяме различни предложения към изложителите, да ползваме от тях идеи и т.н. Тъй като това изложение се явява едно от най-силните на Международен панаир Пловдив, ние не можем да не участваме в такава организация. Членството ни ще позволи да изказваме своите мнения по различни въпроси, тъй като се провеждат редовно конгреси, където се чертаят перспективи за бъдещето, как ще се развиват тези индустрии. Не можем да бъдем встрани, след като сме водещи за Югоизточна Европа. - Как възнамерявате да изглежда панаирът през 2009 година и има ли някакви планове, които не успяхте да осъществите сега, но се надявате да реализирате през следващата година? - Международен панаир Пловдив се развива чрез креативна прогресия, т.е. това е структура, която има за цел да изпреварва бизнеса и да му дава условия той да показва това, което ще се случва в бъдещи периоди. Ние следваме стратегията на панаира за увеличаване на площите, за увеличаване на услугите и на условията за пребиваване на изложителите, както и на възможностите, които ние можем да им създадем, за да могат те да извършат своите намерения. В следващите години смятаме да продължим тази политика. От две години видимо се променя визията на панаира и това ни задължава още повече да усъвършенстваме това, което сме показали като инфраструктура и различни модерни форми на показване на изложителите. Тази година за първи път разполагаме с видеопоказване и в следващите години планираме още по-модерни технологии. Имаме постоянен контакт с участниците и сме длъжни да предоставяме повече от това, което те искат, и в този смисъл плановете се преизпълняват. - Тази година в панаира е била инвестирана сума от 15 млн. лева. В какво бяха вложени те и какви са нововъведенията? - Това е разширение, което се наложи от нуждата от терени, особено открити. Откритият терен на пръв поглед представлява едно поле, но за да може изложителят да присъства на него, трябва да има всички инфраструктурни, транспортни и телекомуникационни връзки. И макар да стои отвън, фирмата трябва да изглежда, както ако се намираше в луксозна зала. Това не може да стане, ако тази инфраструктура не е направена предварително, а това отнема много средства. Бяха съборени стари сгради, изградени бяха нови пътища, подземни комуникации с всичките им особености и в най-модерния им вид. Отделно няколко палати бяха възобновени по съвсем модерен начин. Това е 21-вата палата, реконструкция беше направена на 23-та, на 19-а, която е показана по абсолютно нов начин, с една визия от 1892 г., но пресъздадена в съвременен вид. Също така изключително обновление беше направено на средата за отдих. Стремихме се да създадем комфортна среда за изложителите, така че при деловата активност, която те проявяват, техните посетители да се чувстват добре, а не в една строга бизнес среда. Тези ефекти, паркове, водни завеси, езеро, пеещи фонтани изискват много средства. Особено се радваме за трите екрана, които направихме, тъй като към тях се проявява голям интерес. - Очаквате тази година приходите на панаира да са с 5-6% повече от миналата. Какви са основанията за тази прогноза? - Ние разсъждаваме върху това колко площи сме предоставили през миналата година и колко са закупени сега. Съотношението на приходите спрямо разходите в сравнение с миналата година ни навежда на тази прогноза. - В какво по-точно се изразява тазгодишното сътрудничество с Италия? - Изпълнителният директор на нашия панаир г-н Гергов направи посещение на Миланския панаир, който е един от най-големите в Европа, и така там беше представена атмосферата, която Международен панаир Пловдив създава тук. След което оттам предложиха няколко варианта за партньорство по отношение на ноу-хау и на интереса, който италианските фирми имат към България, и те самите да сътрудничат за този процес. В резултат на това направихме няколко срещи. Самото партньорство е комплекс от действия и мероприятия, довели до изключителна заинтересованост и от двете страни. За нас е много полезно да имаме такъв партньор, с когото да можем да обменяме идеи и да се подкрепяме взаимно на различни международни форуми. Интервюто взе Розалия Банкова