Американският флот нареди на Boeing да модифицира четири "екстра-големи" безпилотни подводни дронове Орка или XLUUV, поръчани по предишен договор, съобщава порталът The Drive, позовавайки се на уебсайта на Пентагона.

Американските военни планират да използват тези огромни подводни дронове за проучване и усъвършенстване на бъдещи мисии и концепции за операции за големи подводни превозни средства, които биха могли да включват събиране на разузнавателни данни, полагане на мини и разминиране, нападения върху други кораби и подводници и др.

Пентагонът съобщи, че Военноморските сили са възложили на Boeing договора за развитие на Орка за сумата от 43 милиона долара, както е посочено в съобщението за договора от 13 февруари 2019 г.

През 2017 г. американските военноморски сили връчиха договори за развитие на XLUUV както на Boeing, така и на Lockheed Martin. Последната компания предложи концепция за превозно средство, много подобна на голямо торпедо.

Дизайнът на Orca de Boeing, от друга страна, има форма на корпус по-скоро като малка подводница и произлиза от дизайна на подводния дрон Echo Voyager.

Най-очевидната разлика между Echo Voyager и новата Orca, е подмяната на витлото на подводницата с покрит винт, който подобрява ефективността на задвижването и намалява шума. Последното е особено важен фактор за подводните военни кораби, където хитростта е от съществено значение за оцеляването.

Според наличната информация, Echo Voyager на Boeing може да транспортира достатъчно гориво, за да работи автономно до шест месеца и да пропътува повече от 10 000 километра. Той има своя собствена система за избягване на препятствия, свързана със сонар, както и инерционна навигационна система: набор от навигационни помощни средства, които използват компютри, сензори за движение и въртене.