Екип от Северозападния университет в Илинойс създаде най-малката летяща конструкция, създадена от човека досега. Това е мъничък микрочип, наречен „микролетящ", чийто дизайн е вдъхновен от природата.

В своето проучване изследователите са вдъхновени от начина, по който дърветата кленове, разпръскват семената си, използвайки силен вятър, за да разработят поредица от малки летящи микрочипове, с размер на зърно пясък.
Създателите им казват, че тези чипове могат да бъдат оборудвани с „ултра миниатюрна" технология, включително сензори, източници на захранване, антени за безжична комуникация и дори вградена памет за съхранение на данни.

„Нашата цел е да добавим възможност за летене към малки електронни системи, с идеята, че това ще ни позволява да разпространяваме високо функционални миниатюрни електронни устройства за засичане на околната среда, за да наблюдаваме замърсяването, за да наблюдаваме населението или да извършваме проследяване на болести", обясни Джон А. Роджърс, който ръководи разработването на новото устройство.

Тези структури могат да падат бавно и контролирано и да взаимодействат с поривите на вятъра през възможно най-дълъг период от време, като по този начин максимално дълго събират съответните данни.

Сега екипът работи за минимизиране на въздействието им върху околната среда чрез разработване на методи за оползотворяване и ликвидиране. За тази цел устройствата трябва да бъдат изградени от материали, които естествено се абсорбират в околната среда чрез химическа реакция или физически разпад, на вещества, които са безвредни за природата.

Изследването е публикувано в сряда в списание Nature.