Събуден от сирени пред прозореца ми в Израел в 3 часа сутринта, се насочих към бомбеното убежище в мазето, като по пътя взех телефона си. На екрана се появи необичайно и спешно съобщение, изпратено до цялата нация: Командването на вътрешния фронт беше актуализирало своите указания с незабавен ефект. Израелците бяха инструктирани да знаят къде е най-близкото защитено място, да избягват ненужни придвижвания и да се подготвят за евентуално продължително пребиваване в убежища. Обществените институции не трябваше да работят. Смисълът беше ясен: дългоочакваната израелска операция срещу ядрената програма и програмата за балистични ракети на Иран беше започнала, пише в британсконо издание The Spectator Джонатан Сасердоти.

Саудитска Арабия публично осъди израелските удари, но зад кулисите Риад вероятно е бил тайничко доволен

В рамките на минути израелските сили за отбрана (IDF) потвърдиха това. Операция „Надигащ се лъв“ беше стартирана: превантивен удар, нареден от кабинета, за да „отблъсне иранската заплаха за самото съществуване на Израел“. При първата вълна израелски изтребители удариха десетки ядрени и военни цели дълбоко в Иран. Според говорителя на IDF 200 самолета са хвърлили 330 боеприпаса върху широк спектър от цели.
IDF заяви категорично: Иран разполага с достатъчно обогатен уран, за да произведе няколко бомби в рамките на няколко дни. Израелското разузнаване е стигнало до заключението, че Техеран е на път да премине прага към оръжейното производство. Израелски източници по-късно разкриха, че Революционната гвардия има капацитет да сглоби петнадесет ядрени бомби, като ирански учени вече работят по проекта. Израел оценява, че при ударите са загинали над десет ядрени учени.

„Това беше непосредствена заплаха“, заяви IDF. „Действахме, за да я отстраним.“
Целите включваха съоръжения за обогатяване на уран, производствени обекти за балистични ракети, както и домовете и офисите на висши ирански военни и политически лидери. Израелски представители на отбраната заявиха пред местните медии, че има „значително повишена вероятност“ голяма част от висшето военно ръководство на Иран, пряко свързано с ядрената програма на страната, да е било ликвидирано при първата вълна.
Иранските държавни медии скоро потвърдиха най-значимите от тези смъртни случаи: Хосеин Салами, главнокомандващ на Корпуса на ислямските революционни гвардейци (IRGC), е бил убит при ударите. Салами, ветеран от ирано-иракската война и една от най-видимите военни фигури на режима, е ръководил операциите на IRGC в целия регион.
Също така беше съобщено, че е убит генерал-майор Голам Али Рашид, командир на централния щаб „Хатам-ал-Анбия“ и заместник-началник на Генералния щаб на иранските въоръжени сили. Рашид отдавна беше ключов архитект на военната доктрина на Иран.
Сред убитите учени са д-р Ферейдун Абаси-Давани, бивш шеф на Организацията за атомна енергия на Иран и водещ ядрен физик, и д-р Мохамад Мехди Техеранчи, изтъкнат учен и защитник на напредналите научни и изкуствени интелектуални способности на Иран. Абаси-Давани, който оцеля при опит за покушение през 2010 г., оставаше ключова фигура в ядрената програма на Иран.
Общо Израел елиминира главнокомандващия на ИРГК, заместник-началника на Генералния щаб на въоръжените сили и няколко други висши военни и ядрени фигури в първата вълна.
Ударите по военния щаб на Иран, ядрените му съоръжения и инфраструктурата за балистични ракети в една координирана кампания са изисквали изключителна подготовка на разузнаването и оперативна прецизност. Al Arabiya съобщи, че Израел е извършил най-малко 300 атаки в Иран снощи, с цел да парализира системите за командване и контрол, както и да нанесе удари по укрепени ядрени цели. Иракските медии потвърдиха, че Ирак е затворил въздушното си пространство за всички полети. Въздушното пространство на Израел също беше затворено до второ нареждане.

В дните преди удара Израел проведе добре планирана информационна операция, за да постигне тактическа изненада.

Ирански жилищни райони в североизточната и западната част на Техеран също бяха ударени, като израелски източници предполагат, че това са били внимателно планирани опити за елиминиране на висши командири на ИРГК, които са част от военната структура.
Операцията последва месеци на ескалиращо напрежение. По-рано Международната агенция за атомна енергия публикува доклад, потвърждаващ, че Иран нарушава ядрените си ангажименти. Дипломатическите усилия на САЩ и Европа се провалиха. Американският президент Доналд Тръмп отправи публично 60-дневно предупреждение, в което поиска Иран да прекрати обогатяването на уран на своя територия и да прекрати програмата си, или ще понесе последствията. Мнозина пренебрегнаха или забравиха този краен срок. Израелските удари дойдоха на 61-вия ден.
В дните преди удара Израел се зае с добре планирана информационна операция, за да постигне тактическа изненада. Беше съобщено, че премиерът Бенямин Нетаняху заминава на почивка в северната част на Израел за уикенда, само два дни преди широко отразяваната и критикувана сватба на сина му Авне на фермата „Ронит“. В същото време вътрешнополитическият дискурс в Израел беше доминиран от коалиционна криза около законопроекта, докато международното внимание беше фокусирано върху ядрените преговори между САЩ и Иран, които достигаха критична точка. На фона на това, моментът на почивката на Нетаняху помогна да се засили впечатлението, че Израел не е на прага на военни действия.
Бяха насрочени високопоставени срещи, а публични предупреждения на САЩ, призоваващи Израел да не напада, бяха изтекли в медиите. В ретроспекция изглежда, че напрежението между САЩ и Израел е било част от плана за заблуда, целящ да понижи бдителността на Иран.
Всъщност, както разкри американският журналист Брет Байър след разговор с Тръмп, президентът е бил напълно осведомен за действията на Израел: „Нямаше изненади“, съобщи Байър. „Иран не може да има ядрена бомба“, казал му Тръмп. „Надяваме се да се върнем на масата за преговори – ще видим. Има няколко души в иранското ръководство, които няма да се върнат.“
Тръмп добави, че очаква реакцията на Иран: „Чакам да видя какви ще бъдат ответните мерки.“ Макар че САЩ не са участвали в удара, Тръмп потвърди, че САЩ ще помогнат за защитата на Израел, ако е необходимо. Това е почти поетично: Тръмп се отнася към Иран така, както Иран отдавна се отнася към света: отрича пряко участие, дистанцира се от своите представители и дава да се разбере: това не е моя битка.
Публично САЩ запазиха дистанция. Държавният секретар Марко Рубио също заяви: „Ние не участваме в ударите срещу Иран. Нашият основен приоритет е защитата на американските сили в региона.“
В обръщението си към нацията премиерът Нетаняху беше категоричен и не остави място за съмнение: „Днес Израел подкрепи думите си с действия. Нанесохме удар в сърцето на иранската програма за обогатяване на уран. Нанесохме удар в сърцето на иранската програма за създаване на ядрено оръжие. Насочихме ударите си към основния обект за обогатяване на уран в Натанз. Насочихме ударите си към водещите ирански ядрени учени, работещи по иранската бомба. Нанесохме удар и в сърцето на иранската програма за балистични ракети.“
Той се обърна и директно към иранския народ: „Нашата борба не е с вас. Нашата борба е с бруталната диктатура, която ви потиска от 46 години. Вярвам, че денят на вашето освобождение наближава. И когато това се случи, великото приятелство между нашите два древни народа ще процъфти отново.“
Външният министър Гидеон Саар стартира пълна дипломатическа кампания. Външното министерство откри кризисен щаб и започна маратон от телефонни разговори с колеги от цял свят, за да осигури легитимност на действията на Израел.
Междувременно израелците бяха предупредени да се подготвят за трудна и потенциално продължителна кампания. Командирът на Командването на вътрешния фронт генерал-майор Рафи Мило предупреди, че предстоят „трудни и сложни дни“ и че се очакват широкомащабни тревоги.
Нетаняху добави: „Няма безплатни войни. Много е вероятно да се наложи да останете в защитени зони за дълго време, много по-дълго, отколкото сме свикнали.“
Саудитска Арабия публично осъди израелските удари, но зад кулисите Риад може би тайно се радва, че Израел прави това, което много сунитски арабски правителства считат за необходимо действие, за да се сдържат амбициите на Иран.
Страни като Саудитска Арабия, ОАЕ, Бахрейн и Египет считат Иран за основна регионална заплаха, особено предвид подкрепата му за шиитските милиции, хусите, „Хизбула“ и ядрената му програма. Дори тези, които нямат официални връзки с Израел, мълчаливо се присъединяват към тази позиция, която е обща за всички и е в основата на дългогодишното тайно регионално сътрудничество. Един израелски официален представител дори заяви пред Israel Hayom, че превантивният удар е бил „по-успешен от очакваното“.
За една нощ Израел премина прага. Това, което започна в ранните часове с сирени и нация, която се прибира в убежища, сега е безпрецедентен военен и геополитически разрив. Сблъсъкът, който дълго време изглеждаше като скрита война, сега е напълно открит. Това, което започна през октомври 2023 г., когато палестински терористи нахлуха през границата на Израел с пикапи Toyota, въоръжени с РПГ, бензин и оръжия, се превърна в систематична кампания: почти пълното унищожаване на няколко прокси сили на Иран, които заплашват Израел от десетилетия; падането на режима на Асад в Сирия; разпадането на Хамас в Газа; унищожаването на ключови военни обекти, включително летището в контролираните от хути части на Йемен; влошаването на оперативните способности на Хизбула; ликвидирането на много терористични лидери в региона – и сега, това.
Израелските въоръжени сили потвърдиха, че Иран е изстрелял около 100 безпилотни летателни апарата към израелска територия, които в момента са в полет и са обект на активни действия за прехват. Тъй като в следващите дни се очакват нови израелски удари, ответни действия от страна на Иран и възможност за по-широка регионална война, един факт вече е безспорен: стратегическото противопоставяне, което се очертава от десетилетия, вече не е теоретично. То се случва, точно сега.