Споделяме планетата с много отровни змии. Те се срещат навсякъде, с изключение на най-студения континент, Антарктида.
Логично е Австралия, дом на най-голямата популация на глава от населението от отровни и направо опасни същества, да е дом на най-отровната змия - тайпанът на Маккой (Oxyuranus microlepidotus).
Защо най-отровната змия на планетата никога не е убивала никого?
Зоолозите спорят от векове коя змия има най-силната отрова. Колкото и да е странно, водещият претендент за титлата, тайпанът на Маккой, беше до голяма степен игнориран дълго време. Това се дължи на изключително спокойния характер на това влечуго, което никога не е било официално регистрирано като причинило смърт от ухапване.
Тези тайпани произвеждат отрова 180 пъти по-силна от тази на кобрата, като единична доза от 44 мг може лесно да убие 100 души или 250 000 мишки! Статистиката за смъртността обаче прави обикновената пепелянка, която живее в умерен климат и чиито ухапвания убиват хора всяка година, още по-опасна за хората.
Най-отровната змия в Австралия достига дължина до 2,5 метра. Тази змия е истинска красавица с кафяво-златисти люспи и спретната, лъскава, сякаш полирана глава. Благодарение на плодовитостта си, тайпанът на Маккой е широко разпространен в пустинните и полупустинните райони на Зеления континент. Женската снася 16-20 яйца, които се излюпват след 66 дни.
Най-отровната змия на планетата живее редом с австралийските аборигени от хилядолетия и те не виждат проблем в това. Хората оставят големите змии на мира, а змиите от своя страна се опитват да стоят далеч от домовете им. Аборигените са добре запознати с възможностите на тайпана на Маккой, но не се страхуват от него, познавайки мирния му характер.
Това не означава, че тайпаните на Маккой никога не са хапали хора – подобни инциденти са се случвали. Въпреки това, благодарение на навременната и квалифицирана медицинска помощ, резултатът обикновено е бил благоприятен. Всеки един инцидент от този вид се е случвал, защото хора упорито са преследвали тайпана или са се опитвали да го хванат с ръце.
Това огромно влечуго може да се справи с повечето заплахи без отрова, така че рядко прибягва до използване на „тежка артилерия“ в битка, дори когато е сериозно тормозено.
Друг много подобен вид, крайбрежният тайпан (Oxyuranus scutellatus), макар и рядко да расте по-голям от 2 метра, представлява сериозна опасност за хората. Отровата на тази змия е малко по-слаба от тази на по-големия ѝ роднина, но доставя три пъти повече!
Крайбрежният тайпан може да освободи до 120 мг смъртоносна отрова по време на атака, като ухапва жертвата си многократно. Ухапаният умира 4-6 часа след ухапването и дори бързата медицинска помощ е неефективна при това количество токсин. Статистиката показва, че един на всеки двама души, ухапани от отровата на тази змия, умира от нея.
