Джон Бърнс видял ужасите на 11 септември, когато този ден тичал по улиците на Ню Йорк с видеокамера. Той обаче събрал сили да изгледа кадрите чак две десетилетия по-късно.
Точно преди 20 години Джон Бърнс грабнал камерата и избягал навън малко след като първият отвлечен самолет ударил 110-етажната кула на Световния търговски център. Той заснел как тълпи от изумени и ужасени нюйоркчани стоят неподвижно при вида на гигантските облаци дим, издигащи се в небето.
„Просто почувствах, че трябва да го документирам. Заснех видео и по-късно не можах да го гледам. Никога не съм го гледал, сложих го в кутия и просто го прибрах." каза Бърнс
Докато в САЩ се провеждат мемориални церемонии в чест на почти 3000 души, убити през този ден, Бърнс за първи път видял ужасяващите кадри, които той заснел.
„Първото нещо, което си спомням, беше, че търговски самолет лети над главата ни и всички просто крещяха и си мислеха, че ще падне. Всички бягаха за прикритие", каза той.
„Тогава можеше да видиш хора с пепел по тях. Вървяха със загубен поглед в очите. Тогава видях този дим, който някога са били кулите. И го гледаш и просто не можеше да повярваш, че този хоризонт го няма."
„Спомням си миризмата, която се спусна над града ... Мога да я опиша само като на метал и плът. Толкова беше силно, че можеше да се усети в устата".
Бърнс все още мисли за приятелите, които са загубили близките си, и за огромното състояние на скръб, което завладя града. „Това беше постоянно погребение, с име след име след име на загинали. Видяхме техните житейски истории по телевизията. Това беше просто безкрайно погребение в Ню Йорк за известно време."
„Медиите непрекъснато ни бомбардираха със съобщение, че трябва да живеем живота си нормално, за да покажем, че побеждаваме това. Но аз бях ядосан ..." Тук Бърнс замълча за момент, мъчейки се да сдържа сълзите си. „Бях ядосан, защото ние, хората, се страхувахме да отидем на обществени места, като Таймс Скуеър. Спомням си как си мислех - ще доведа сина си на света. Какъв свят ще бъде това? И това ме уплаши."
Терористи от Ал Кайда едновременно отвлякоха четири пътнически самолета, като два от тях се разбиха в кулите близнаци на Световния търговски център. Третият самолет се разби в западната част на Пентагона, а четвъртият се разби в поле близо до Шанксвил, Пенсилвания, след като пътниците на борда започнаха борба с терористите.
Кулите близнаци и няколко конструкции около тях бяха напълно разрушени. Нов набор от високи сгради бе построен, за да ги замени, заедно с Националния мемориал и музей на 11 септември.
Безпрецедентната атака подтикна бившия президент Джордж Буш да започне глобална война срещу ислямския тероризъм, която започна с нахлуването на САЩ в Афганистан. Осама бин Ладен, организаторът на заговора от 11 септември, в крайна сметка беше убит при американско нападение в Пакистан през 2011 г.
