Двойната спирала на ДНК е икона на науката, откакто бе описана преди 60 г. от Франсис Крик и Джеймс Уотсън. Сега обаче учените откриха, че ДНК може по естествен начин да се увива в четворна спирала, а това е пробив в търсенето на нови методи за лечение на рака, съобщи сп. „Нейчър кемистри“. Новата структура, която се състои от 4 нишки, усукани като въже, бе потвърдена от учени от Кеймбридж. Тя изглежда по-често срещана в клетки, които се делят бързо, тоест би могла да играе важна роля в определянето на тези клетки, които стават канцерогенни. Проф. Шанкар Баласубраманян, ръководител на изследването, заяви: „Тя е доста по-различна структура от двойната спирала. Това е красива спирала от 4 нишки, за която знаем малко. Но тя би могла да бъде ключът към селективното потискане на разпространението на раковите клетки. Виждаме връзка между хващането на четворната спирала с молекули и способността да спрем деленето на клетките.“ Двойната спирала на ДНК бе едно от големите открития на науката, защото постави основата на разбирането за начина, по който генетичната информация се предава от едно поколение на друго и как тя контролира биохимията на човешкия организъм, пояснява в. „Индипендънт“. Макар учените да знаеха, че ДНК може да образува други необичайни структури в лабораторни условия, сега за пръв път учените показаха, че образува четворната спирала в живи човешки клетки. Огромната ДНК молекула съдържа цялата необходима генетична информация за създаването на човека, закодирана в последователността на 4 химически единици или „бази“ със съкращенията C, G, A и T (цитозин, гуанин, аденин и тимин ), които образуват първичната молекулярна структура на хромозомите. Проф. Баласубраманян и колегите му са открили, че когато се появи голямо количество гуанин, двойната спирала се разпада в четворна форма, образуваща стегнат възел в ДНК молекулата. И когато учените използвали малки, подобни на лекарства молекули за улавянето на четворната спирала, те установили, че могат да се намесят в деленето на клетките.