Признаци на втвърдени кръвоносни артерии, тоест на атеросклероза, открити при мумии от различни места по света, показват, че това заболяване е било широко разпространено сред нашите предци. Това става ясно от проучване, публикувано сред научните среди в британското сп. „Лансет“. Изследваните мумии са от древността до съвременността. Заболяването се характеризира с удебеляване и запушване на кръвоносните съдове и е отговорно за увеличаване на инфарктите и инсултите. Общоприето е, че развитието на болестта се улеснява от тютюнопушене, затлъстяване, липса на физическа активност и стрес, но също така и от високия холестерол и артериалната хипертония. Иследването е проведено върху 137 мумии от четири региона на света. Били са проучени 76 египетски и 51 перуански мумии. Останалите са от земите на днешните югозападни части на САЩ и Алеутските острови в Аляска. Някои от човешките останки са на почти 4000 години. С помощта на скенер учените са успели да наблюдават признаци на съдово калциране или да видят калцирани плаки въпреки изчезналата артерия. Те стигнали до заключението, че една трета от тези мумии /43 броя/ показват доказателства за "сигурно или вероятно" присъствие на атеросклероза. По-възрастните образци са били по-засегнати от тази болест. "Фактът, че открихме сходни нива на атеросклероза при хора от различни култури и съвсем различни начини на живот и хранене, показва, че тя може би е имала доста по-широко разпространение в древни времена, отколкото смятахме досега и изглежда не е болест на съвремието", отбелязва професор Рандал Томпсън от Института за изследване на сърцето в Канзас сити, щата Мисури, водещ автор на изследването.