Италиански учени откриха доказателства за това, как вирусите са изменили процеса на човешката еволюция, съобщи Ройтерс. Според тях откритието може да помогне в разработването на по-добри лекарства и ваксини.
Учените открили над 400 различни мутации в 139 гена, които определят риска от заразяване с вируси. Това според тях може да обясни защо някои хора остават незасегнати от сезонния грип, докато други се заразяват от почти всеки вирус. Те основали своето проучване на идеята, че хората, които живеят в различни географски региони, са изложени на различни вирусни атаки и поради това са обект на естествен подбор, повлиян от вирусите. Изследователите от Милано анализирали геномите на 52 представители на различни части на света с оглед на взаимодействието им с широк спектър от вируси през 200 хил. години от човешката еволюция. Те се съсредоточили върху места с благоприятни условия за вирусите като топлите и влажни региони на Африка например.
Вирусите са представлявали заплаха за хората в продължение на човешката история и все още са виновни за голяма част от заболяванията и смъртността по света. Затова идентифицирането на генетични варианти, които изменят податливостта на вирусни инфекции, е много важно за разработването на нови медикаменти и ваксини. Поради дългото взаимодействие между хората и вирусите генетичните варианти, отговарящи за засилената резистентност срещу тези патогени, вероятно са били под прицела на естествения подбор.
Не е тайна, че вирусите са повлияли човешката генетична карта – предишни проучвания вече са установили, че 8% от нашия геном е повлиян от така наречените ендогенни ретровируси, чийто генетичен код е включен в човешкия. Италианските учени обаче са изследвали генома за доказателства за заразявания и са ги свързали с генетичните вариации – метод, който според тях би помогнал за откриване на гени, свързани с вирусите. Така те открили по-голям брой генни мутации при хората, които са били заразявани от много различни вируси.
“Установихме, че конкретни гени правят хората по-малко или повече податливи на вируси“, посочи Мануела Сирони, която е автор изследването. По думите й това проучване е предварително и са необходими повече изследвания и лабораторни експерименти. Според нея подобен метод може да бъде използван за установяването на гените, които засилват или намаляват риска от бактериални инфекции.