Лекарите отдавна се опитват да обяснят защо някои хора са по-чувствителни и по-неспособни да понасят болка. Сега учените от Университета в Кеймбридж смятат, че са открили ген, който дава отговор на този въпрос, съобщи „Дейли телеграф“.
Откритията предполагат, че с генна терапия в бъдеще ще може да се помага на пациенти с остра хронична болка. Огромен брой хора по света страдат от хронична болка в резултат на нараняване или артрит, която засяга всеки аспект от техния живот и често води до депресия. Съществуващите терапии са с ограничена ефикасност, като едва 50% от пациентите получават адекватно лечение за своите оплаквания. Учените изследвали 578 души с артрит и са установили ген, открит при пациенти с ишиас, фантомна болка, проблеми с гърба и панкреатит. При последващо изследване на 186 здрави жени било установено, че онези, притежаващи въпросния ген, страдат от по-силна болка в сравнение с другите. Учените установили, че протеинът, съставен от мутиралата версия на гена, известен като SCN9A, остава отворен по-дълго от обикновения ген. Те смятат, че това води до активиране на нервите, които създават усещане за „тъпа“ болка. Лекарствата, разработени да модифицират активността на този протеин, могат да бъдат много по-ефективни болкоуспокояващи. Освен това изследването може да даде обяснение на някои генетични причини за различната реакция към болкоуспокояващите лекарства при отделните пациенти.