Екип от китайски и френски учени установиха, че арсенът може да се използва при лечение на левкемия, съобщава “Физорг”. Изследователите установиха, че арсениевият триоксид As2O3 повишава разпадането на протеина, способстващ за развитието на клетките, които са засегнати от острата промиелоцитична левкемия. Тя е подтип на острата миелогенна левкемия, при която се наблюдава пролиферация на миелоидни стволови клетки в различен стадий на диференциация, при което се нарушава зреенето им. Това довежда до инфилтрация на целия костен мозък и изхвърляне на незрели клетки (бласти) в периферната кръв.
Въпреки голямата стъпка в третирането на болестта, детайлите от механизма все още не са установени. Досега се знаеше, че течният протеин PML-RARalpha се произвежда в резултат от генетична мутация на острата промиелоцитична левкемия. Този протеин е от най-голямо значение за растежа и оцеляването на раковите клетки. Учените смятат, че именно той може да се повлияе от арсена. Те твърдят, че лечението с арсен е по-ефективно от химиотерапията, защото има по-малко странични ефекти, като например падане на косата и потискане на имунната система.