Тес МакКлюър
Въпросите относно способностите на тийнейджърите за вземане на решения превзеха заглавията тази седмица, след като Върховният съд на Нова Зеландия обяви в историческо решение, че настоящата възраст за гласуване – 18 години – е дискриминационна спрямо по-младите новозеландци. В отговор правителството обеща да внесе законодателство за намаляване на възрастта и парламентът да го гласува през следващите шест месеца.
Този законопроект ще се сблъска с трудна битка – измененията в избирателния закон на Нова Зеландия изискват мнозинство от 75%, а Националната и Акт партии вече се обявиха против промяната. Но дискусиите относно възрастта за гласуване набраха скорост през последните години, тъй като страните се борят с проблеми, свързани с много поколения и демократични уязвимости.
Попитахме читателите на Guardian какво мислят за намаляването на възрастта за гласуване. Много читатели – включително някои, които биха могли да спечелят правото на глас, ако възрастта бъде намалена – бяха ентусиазирани от промяната.
„Заслужавам да гласувам. Аз съм на 16 и съм толкова разочарован от неуспеха на правителството да направи значима промяна. Като тийнейджър имам чувството, че целият ми живот е продиктуван от това, което възрастните решават вместо мен. Получавам известно количество автономия, но последната дума идва от хора, които са отдалечени с 30 години от това да разберат какъв е животът ми. Омръзна ми да моля възрастните да спасят планетата. Писна ми да моля възрастните да ме оставят да живея живота си, когато ще понасям последствията от действията на парламент, който не ме представлява. Ядосан съм и нямам сили. Напълно подкрепям намаляването на възрастта за гласуване на 16 години", написа Обри Купър
„Като родител на четирима тийнейджъри/подрастващи, имам пълно доверие в тяхната интелигентност и способност да вземат напълно информирани решения за гласуване на 16 години, независимо дали гласуват по същия начин като мен. Те са по-ангажирани със света и разбират големите сложни проблеми, пред които сме изправени, по-добре отколкото много възрастни хора, които познавам. Ако вземем предвид пълния спектър от възрасти, които гласуват в момента, трябва да помним, че хората в края на живота си, някои от които са засегнати от деменция и други състояния, също по право могат да гласуват. Тийнейджърите внасят свежи, интелигентни и много необходими възгледи на демократичната маса." Ребека Синклер
Други бяха скептични – особено по отношение на способностите за вземане на решения на по-младите хора, както и на собственото си потомство. „Когато бях на 16 повече се интересувах от преследване на момичета и пиене на бира", написа Джейкъб Дейвис
„По принцип звучи като добра идея – все пак те са следващото поколение и решенията, взети от правителствата, ще ги засегнат значително и това определено ще предизвика повече интерес към политиката за по-младите хора. От друга страна обаче, 16-годишните далеч не са зрели и често вземат ирационални и неразумни решения. Като гимназиален учител виждам това да се случва всеки ден. Ако искате гласуването на избори да се превърне в система, основана на популизъм, а не на рационализъм, тогава намаляването на възрастта за гласуване е добра идея" счита. Джеймс Камерън
„Може да се каже, че по-младите хора под 18 години нямат достатъчно познания и реален житейски опит за последиците от политическите събития. Че твърде лесно се поддават на социалните медии. Но, сериозно, бихте ли могли да твърдите, че много голям брой възрастни избиратели имат по-зрял възглед за политическите фракции? Виждал съм безброй хора да гласуват въз основа на най-глупавите причини. Наистина не виждам да имат предимство пред младите". Питър Хюбнерс.
Споровете тепърва ще се разгорещяват.